pourquoi nous nous sentons comme le personnage principal de notre propre film

Vous avez un souvenir brûlant d’une expérience embarrassante qui vous est arrivée, et vous ne pouvez pas vous empêcher de penser que tous ceux qui étaient présents doivent encore en rire à ce jour ? Il y a de fortes chances que la plupart d’entre eux ne s’en souviennent même pas. De même, avez-vous remarqué à quel point nous avons tendance à surestimer la quantité de travail que nous apportons nous-mêmes à un projet d’équipe ? Dans les deux cas, c’est le biais égocentrique qui est en jeu.

« D’une certaine manière, nous sommes tous un peu comme des paranoïaques, qui vivent tout ce qui se passe autour d’eux comme ayant à voir avec eux-mêmes. Dans une moindre mesure, tout le monde a tendance à voir les événements comme plus centrés sur eux-mêmes qu’ils ne le sont en réalité. Les gens vivent la vie à travers un filtre égocentrique. —Anthony Greenwald, psychologue.

Le biais égocentrique est un biais cognitif courant qui nous amène à trop nous fier à notre propre point de vue lorsque nous examinons des événements, des idées et des croyances. Cela peut rendre plus difficile la compréhension des points de vue des autres et peut obscurcir notre jugement lors de la prise de décisions. Pourquoi sommes-nous la proie du biais égocentrique et comment pouvons-nous en atténuer les effets ?

Pourquoi nous nous concentrons sur notre propre point de vue

Le terme « biais égocentrique » a été inventé pour la première fois en 1980 par le psychologue Anthony Greenwald, qui l’a décrit comme un phénomène dans lequel les gens faussent leurs souvenirs et leurs croyances par l’auto-référence – nous avons fondamentalement tendance à exagérer notre rôle dans une situation.

Comme l’explique Daniel Goleman : « Les psychologues découvrent que le biais personnel avec lequel les gens perçoivent le monde est bien plus étendu qu’on ne le pensait. Bien qu’il ait été compris depuis longtemps que l’égocentrisme chez certains individus entraîne une vision déformée de la réalité, la recherche suggère qu’une vision quelque peu biaisée de la réalité est un trait pratiquement universel et qu’elle affecte la vie de chaque personne beaucoup plus significativement qu’on ne le pensait.

En 1993, des chercheurs ont mené une étude au Japon, où ils ont demandé aux participants d’écrire des comportements justes et injustes d’eux-mêmes et des autres. Les chercheurs ont constaté que les participants avaient tendance à commencer leurs déclarations par « je » lorsqu’ils écrivaient sur des comportements justes, et « les autres » lorsqu’ils écrivaient sur des comportements injustes, et vice et versa.

L’étude suggère que nous avons tendance à nous attribuer des comportements positifs et des comportements négatifs aux autres. En d’autres termes, nous devons sûrement être responsables des résultats positifs, et les autres sont à blâmer pour les échecs !

Pourquoi ce biais cognitif est-il si répandu ? La première explication est assez évidente. Puisque nous avons un accès direct à nos propres pensées et émotions, et non à celles des autres, nous sommes enclins à être plus conscients de nos propres comportements, ce qui peut conduire à ne considérer les événements que de notre propre point de vue.

Une autre explication est logique du point de vue de l’évolution. En stockant nos souvenirs de manière égocentrique, notre propre rôle est amplifié et les expériences deviennent plus pertinentes sur le plan personnel et plus faciles à mémoriser. Cela peut également expliquer pourquoi les souvenirs de la petite enfance sont plus difficiles à se rappeler : étant donné que notre sens de soi est moins développé à un jeune âge, les anciens souvenirs ne se connectent pas aussi fortement à nous-mêmes et peuvent être classés comme moins pertinents que les plus récents.

Bien qu’il existe des explications valables pour le biais égocentrique, il peut nous conduire à mal interpréter les situations, à nous souvenir incorrectement des événements et à porter de mauvais jugements. Comment faire face à ce biais cognitif extrêmement courant ?

Quatre façons d’atténuer le biais égocentrique

De la prise de conscience aux techniques de débiaisation, il existe plusieurs façons de vous assurer que le biais égocentrique n’a pas trop d’impact négatif sur votre travail et votre vie. Utilisez ces quatre stratégies pour vous protéger de ses pires effets.

1. Développez votre conscience du biais égocentrique. En lisant cet article, vous avez déjà franchi la première étape essentielle pour atténuer les effets de ce biais cognitif. Non seulement cela vous aidera personnellement, mais cela vous aidera à comprendre pourquoi les gens agissent d’une certaine manière. En vous rappelant que chacun se sent comme le personnage principal de son propre film, vous pourrez vous mettre à la place des autres, ce qui se traduira par une meilleure communication et collaboration.
2. Explorez des points de vue alternatifs. Changer votre point de vue pour considérer celui des autres a été trouvé pour aider à réduire les effets du biais égocentrique. Vous pouvez essayer d’imaginer une situation du point de vue de l’autre personne, ou même chercher des contre-arguments à votre point de vue actuel. C’est encore mieux si vous pouvez avoir le point de vue réel de l’autre personne, plutôt que d’imaginer ce qu’elle pourrait penser ou ressentir.
3. Appliquez un langage d’auto-distanciation. Augmentez votre distance psychologique avec vos propres pensées et émotions en changeant les pronoms que vous utilisez pour décrire une situation. Dans mon cas, je pourrais demander : « Comment Anne-Laure s’est-elle comportée sur ce projet ? » ou « Dans quelle mesure la réaction d’Anne-Laure a-t-elle été juste dans ces circonstances ? En passant de la première à la troisième personne, vous vous rapprocherez du point de vue des autres.
4. Demandez des commentaires. Au lieu de vous fier uniquement à votre propre perception d’une situation, demandez de manière proactive une contribution externe. Laissez vos collègues, amis et famille vous dire comment elles ou ils pensez que vous faites, combien vous contribuez et à quel point votre comportement est juste. La critique constructive, lorsqu’elle est bien reçue, est un puissant outil de croissance personnelle. Assurez-vous de comprendre les commentaires et d’y réfléchir.

On pense qu’il est impossible de se débarrasser complètement du biais égocentrique. Après tout, nous passons beaucoup de temps dans notre tête et il est naturel que nous ayons tendance à voir le monde à travers notre propre perspective. Le biais égocentrique présente également de nombreux avantages évolutifs. Mais cela peut obscurcir notre jugement. Être conscient de son existence et utiliser des techniques débiaisées telles que la recherche de points de vue alternatifs, l’utilisation d’un langage d’auto-distanciation et la demande de commentaires peuvent aider à atténuer certains de ses effets les plus négatifs.