« Si votre hier était bien meilleur que votre aujourd’hui, alors aujourd’hui vous vous promènerez très probablement dans votre hier. »
Mehmet Murat Ildan, dramaturge et romancier turc.
J’adore jouer avec les mots. Ce sont des vaisseaux vivants de ce que cela signifie d’être humain. Certains mots semblent si naturels que nous ne cessons de nous interroger sur leur signification. Prenez « hier », qui peut être défini de manière ennuyeuse comme « la veille d’aujourd’hui ». Il vient du vieil anglais ġiestrandæġ (« des temps précédents » + « jour »). Mais que se passerait-il si nous ignorions son étymologie et donnions à ce mot une tournure poétique à la place ? Et si nous rejetions le « oui » dans « hier » – que pourrait signifier « aujourd’hui » ? Dans mon dictionnaire imaginaire, noterday signifie lâcher prise sur hier.
Les mauvais souvenirs collent mieux
« Ne laissez pas la douleur d’hier gâcher la nouvelle journée qui vous attend », a déclaré Charles Edward Hudson. Si seulement nous appliquions tous ce mantra. Au lieu de cela, nous sommes très doués pour nous souvenir de ce qui nous a blessés. La recherche suggère que les mauvais souvenirs sont en fait plus faciles à retenir, ce qui peut avoir évolué comme une tactique évolutive pour nous protéger contre de futurs événements négatifs.
Les émotions négatives comme la colère, la peur ou la tristesse déclenchent une activité accrue dans une partie du cerveau liée aux souvenirs. Ces souvenirs négatifs sont conservés plus en détail que les souvenirs heureux ou neutres. « Ces avantages ont du sens dans un cadre évolutif. Il est logique que l’attention se concentre sur des informations potentiellement menaçantes », explique le professeur Elizabeth Kensinger du Boston College.
Nous sommes incroyablement doués pour raconter des histoires sur la façon dont nous avons été lésés le mois dernier, l’année dernière, voire il y a cinq ans avec la même colère que lorsque cela s’est produit. Mais les scientifiques ont découvert que le fait de s’accrocher aux expériences négatives passées produit un mécontentement continu et peut conduire à la dépression. Au lieu de cela, nous devrions abandonner les rancunes. Le Dr Martin Seligman, directeur du Centre de psychologie positive de l’Université de Pennsylvanie, explique que « laisser aller les rancunes est un moyen de briser la collecte de rancune ».
Comme l’a si bien dit Lewis Carroll : « Cela ne sert à rien de revenir à hier, car j’étais alors une personne différente. » Dire non à hier signifie abandonner le passé pour profiter du présent et envisager le temps à venir. Cela demande de l’engagement, cela va à l’encontre de nos instincts naturels, mais c’est incroyablement libérateur de dire non au passé et de ne pas le laisser définir notre avenir.
L’exercice de noteday
Si vous êtes prêt à abandonner hier pour être présent aujourd’hui et mieux travailler demain, voici un court exercice que vous pouvez faire pour vous aider à dire non aux événements négatifs de votre passé et aux rancunes que vous gardez. Prenez un cahier ou une feuille de papier, assurez-vous d’être dans un endroit calme où vous ne serez pas interrompu et répondez à ces questions aussi honnêtement que possible.
- Quel est le souvenir négatif auquel vous vous accrochez ? Pensez aux détails spécifiques. Que s’est-il exactement passé, qui était impliqué, quand et où l’événement s’est produit.
- Comment avez-vous réagi à l’époque ? Énumérez vos émotions, vos pensées et vos actions, y compris les choses que vous avez dites.
- Comment te sens-tu aujourd’hui? Soit honnête avec toi. Ressentez-vous encore certaines des émotions que vous ressentiez à l’époque ? Pensez-vous souvent à cet événement négatif ?
- Comment voulez-vous vous sentir ? Soyez optimiste, mais pas trop ambitieux. Aimeriez-vous vous sentir plus calme? Aimeriez-vous pardonner ? Se reconnecter ?
- Quelles mesures prendrez-vous pour combler cet écart ? Réfléchissez à la façon dont vous pouvez passer de ce que vous ressentez aujourd’hui à ce que vous voulez ressentir. Cela implique-t-il de parler aux personnes concernées ? Retourner à l’endroit où c’est arrivé ? Journalisation ? Discuter de l’événement avec un ami? Un autre médium cathartique comme l’art ou la méditation ? Restez simple, mais soyez précis.
L’exercice de noterday ne consiste pas tant à dire aveuglément « non » à hier qu’à reconnaître le passé pour mieux le laisser passer. C’est une façon saine de passer à autre chose, qui consiste à pardonner plutôt qu’à oublier. Il est difficile d’avancer vers son avenir quand on porte trop de son passé. Le but de cet exercice est de laisser tomber le poids inutile des souvenirs négatifs pour vider votre esprit et concentrer votre force mentale sur ce qui vous attend.
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