Loi de Parkinson : comment les contraintes peuvent créer la liberté

Inventée par Cyril Northcote Parkinson dans le cadre d’un essai publié dans The Economist en 1955, la loi de Parkinson est l’adage selon lequel « le travail se dilate de manière à remplir le temps disponible pour son achèvement ». Bien qu’elle ait été initialement conçue comme une équation mathématique décrivant la vitesse à laquelle les bureaucraties se développent au fil du temps, la loi de Parkinson peut s’appliquer à de nombreux domaines, y compris votre façon de travailler.

En termes simples, la loi de Parkinson signifie que si vous prenez une tâche de 2 heures et allouez 4 heures pour la faire, vous finirez par passer 4 heures à travailler sur la tâche. Vous pouvez faire plus de recherches, tergiverser, trop réfléchir à votre approche – le travail résultant peut être le même, mais vous aurez fini par consacrer deux fois plus de temps que nécessaire à la tâche.

La bonne nouvelle? La loi de Parkinson fonctionne également dans l’autre sens. Prendre une tâche qui, selon vous, prendra 4 heures et ne lui allouer que 2 heures entraînera probablement la réalisation de la tâche en moins de 2 heures. C’est le corollaire de Horstman à la loi de Parkinson : « des contrats de travail adaptés au temps que nous lui donnons ».

Travaillez mieux et plus vite

Vous pouvez vous interroger sur la qualité du travail. Est-ce que vous forcer à travailler dans un laps de temps limité entraînerait une qualité de sortie inférieure ? Il s’avère que les contraintes peuvent en fait vous rendre plus créatif. Une étude récente a examiné comment la réflexion sur la rareté ou l’abondance influence la façon dont les gens utilisent leurs ressources.

Les chercheurs ont découvert que lorsque les gens sont confrontés à la pénurie, ils se donnent la liberté d’utiliser les ressources de manière moins conventionnelle, parce qu’ils le doivent. La situation exige une créativité qui autrement resterait inexploitée.

« Plus on s’impose de contraintes, plus on se libère. Et l’arbitraire de la contrainte ne sert qu’à obtenir la précision d’exécution. — Igor Stravinsky, compositeur, pianiste et chef d’orchestre.

Utiliser la loi de Parkinson pour stimuler votre productivité et votre créativité

Suivre la loi de Parkinson est un moyen simple d’en faire plus et de libérer votre créativité. Voici trois de ceux que j’ai vus utilisés.

• Blocage du temps. Au lieu de simplement répertorier les tâches sur lesquelles travailler dans votre application de tâches, ajoutez-les à votre calendrier avec une date limite spécifique. Cela peut sembler arbitraire, mais c’est exactement le but. Optez pour une séance de travail légèrement plus courte que ce à quoi vous vous attendiez, afin de pouvoir exploiter davantage votre créativité.
• Arrêtez de travailler à une heure précise. Dans Deep Work, Cal Newport explique comment il a obtenu son doctorat. du MIT en s’obligeant à terminer sa journée de travail à 17h Bien sûr, on a toujours l’impression qu’il y a plus à faire, mais cela vous obligera à vous attaquer aux choses les plus importantes avant la fin de votre journée de travail.
• Travaillez sans chargeur d’ordinateur. Celui-ci est un peu extrême, et j’ai été surpris quand j’en ai entendu parler pour la première fois, mais c’est un moyen sûr d’appliquer la loi de Parkinson. Vous devez faire tout votre travail avant que la batterie ne meure. Chaque fois que cela m’est arrivé, ma productivité a explosé. Je ne recommande pas de le faire tout le temps, cela peut être assez anxiogène.

La contrainte artificielle peut sembler un peu stressante au début, mais une fois que vous l’avez fait plusieurs fois pour faire le travail plus rapidement et de manière plus créative, vous ne reviendrez pas simplement à vous attaquer à votre liste de tâches par ordre d’importance et de priorité. .

Tirer le meilleur parti de la loi de Parkinson

La loi de Parkinson est parfois mal comprise en raison des nombreux corollaires qui ont été créés par d’autres. Par exemple, vous avez peut-être lu celui-ci : « Si vous attendez la dernière minute, cela ne prend qu’une minute à faire. » Le principal problème est que ce n’est tout simplement pas vrai; le deuxième problème est qu’il peut être interprété comme un encouragement à la procrastination. Au lieu de cela, continuez à appliquer certains principes de bon sens.

• Fixez des délais raisonnables. Créez suffisamment de contraintes pour libérer votre créativité, mais soyez réaliste. Il ne sert à rien d’essayer de travailler sur quelque chose qui devrait prendre quelques jours en quelques heures. Essayer d’être plus productif ne vous transformera pas comme par magie en un surhumain.
• Commettre. Assurez-vous de prendre les délais au sérieux. L’annoncer à un ami ou à un collègue est un excellent moyen de créer une pression artificielle pour que vous respectiez votre échéance. Avoir une autre contrainte artificielle comme une réunion, un appel, une séance de gym ou autre après ça marche aussi.
• Révisez et itérez. Cela peut prendre un peu d’essais et d’erreurs pour déterminer combien de temps vous pouvez gagner en utilisant la loi de Parkinson. Une fois que vous avez terminé une tâche, prenez quelques minutes pour réfléchir. Qu’avez-vous ressenti ? Ai-je réussi à le faire ? Aurais-je pu finir plus vite ? Utilisez des stratégies de métacognition pour vous améliorer avec le temps.

Même si ce n’était pas son objectif initial, avec une technique de gestion du temps de base, la loi de Parkinson peut faire des merveilles pour votre productivité et votre créativité.