L’impact de l’effet d’ambiguïté sur la prise de décision

Quand quelque chose est décrit comme ambigu, cela signifie qu’il est déroutant, peu clair ou ouvert à différentes interprétations. Les entrepreneurs sont constamment confrontés à des situations ambiguës ; c’est la nature de l’entreprise. Par exemple, les entrepreneurs prennent des décisions concernant les prix, le marketing, les fournisseurs et les finances qui n’ont pas certains résultats. De plus, les entrepreneurs doivent souvent faire des choix pour leur entreprise sur la base d’informations limitées.

Face à des choix aux résultats incertains, notre cerveau a tendance à s’appuyer sur des raccourcis mentaux, ce qui peut entraîner des biais cognitifs. L’un de ces biais cognitifs est appelé effet d’ambiguïté. L’effet d’ambiguïté nous amène à croire que les résultats avec la probabilité connue la plus élevée sont toujours les meilleurs pour l’entreprise, mais ce n’est pas toujours vrai. Explorons l’effet d’ambiguïté, notre tolérance à l’ambiguïté et comment vous pouvez gérer les situations incertaines qui surviennent au travail et dans la vie.

Lorsque nous évitons les options avec moins d’informations

L’effet d’ambiguïté fonctionne comme ceci : lorsqu’il s’agit de décider entre deux résultats possibles – l’un avec une probabilité connue et l’autre avec une probabilité inconnue – la recherche montre que nous avons tendance à choisir l’option avec la probabilité connue. Notre cerveau saute la partie difficile de faire des estimations ou des suppositions sur le choix ambigu et va directement à l’option la plus familière. En d’autres termes, nous n’aimons pas jouer avec l’inconnu, alors nous l’évitons autant que possible.

L’exemple le plus célèbre de l’effet d’ambiguïté vient du paradoxe d’Ellsberg. L’expérience qu’il a décrite ressemblait à ceci :

1. Il y a deux seaux, et chacun a 100 boules noires et boules rouges.
2. Vous savez que le premier seau contient 50 boules rouges et 50 boules blanches
3. Vous ne connaissez pas le rapport entre les boules noires et rouges dans le deuxième seau.

Quelqu’un vous demande de placer un pari sur une couleur de balle et de choisir votre seau. Vous décidez de parier 40 $ que vous sortirez une boule rouge. Quel seau sélectionnez-vous ?

Le deuxième seau pourrait avoir 99 boules rouges et une boule noire, ou vice versa. Sans connaître le ratio, nous ne pouvons pas calculer nos chances de gagner. Ainsi, dans la plupart des cas, les gens choisissent le premier parce qu’ils savent qu’ils ont 50 % de chances de gagner de l’argent. Cependant, en évitant le choix ambigu, nous risquons de rater l’occasion de prendre un risque et d’augmenter nos chances de gagner.

L’impact de l’effet d’ambiguïté

Si vous n’êtes pas quelqu’un qui passe son temps à parier sur des balles dans des seaux, considérez comment l’effet d’ambiguïté influence nos habitudes d’achat. Une étude a révélé que les gens ont tendance à choisir des produits et des services de marques bien connues parce qu’ils pensent que les marques familières proposent des produits de meilleure qualité que les marques moins connues. Étant donné que les consommateurs ne savent rien de la marque inconnue, ils s’en tiennent aux marques qu’ils ont déjà vues. Cela ressemble à une valeur sûre, non? Pas nécessairement.

L’acheteur fait face à trois conséquences potentielles de sa décision :

• L’acheteur choisit un produit médiocre parce qu’il ne sait pas qu’une marque inconnue propose l’article de la meilleure qualité.
• L’acheteur perd de l’argent en le dépensant pour un produit de marque plus cher qui ne fonctionne pas aussi bien que ses concurrents.
• L’acheteur rate l’occasion d’investir son argent dans un produit qui répondra à ses besoins.

Ou, du point de vue du propriétaire de l’entreprise, vous perdez des revenus pour votre produit supérieur parce que l’acheteur n’a pas reconnu votre marque.

Tolérance à l’ambiguïté

Dans un rapport sur la gestion de l’ambiguïté sur le lieu de travail, la Queensland University of Technology Business School suggère que nous avons tous des niveaux de tolérance différents pour l’ambiguïté. Le rapport définit la tolérance à l’ambiguïté comme « la tendance d’un individu à percevoir les situations ambiguës comme souhaitables ».

Les personnes ayant une faible tolérance à l’ambiguïté ont tendance à considérer les situations incertaines comme défavorables. Par exemple, les personnes aux prises avec l’anxiété ont tendance à supposer que les situations incertaines sont mauvaises ou même menaçantes. Dans une étude sur des enfants et des adolescents souffrant de troubles anxieux, les chercheurs ont découvert que les jeunes souffrant d’anxiété avaient une tolérance beaucoup plus faible à l’ambiguïté que le groupe témoin.

Pourtant, ceux qui ont une grande tolérance à l’ambiguïté ont tendance à considérer l’inconnu comme quelque chose de positif. Ces personnes considèrent l’ambiguïté comme un défi, une chance d’essayer quelque chose d’intéressant et une opportunité de résoudre des problèmes. Les personnes de cette catégorie sont à l’aise avec l’ambiguïté et sont plus ouvertes à la complexité, aux nouvelles idées et à la résolution de problèmes difficiles. Une étude suggère même que les personnes ayant une tolérance élevée à l’ambiguïté sont plus susceptibles de faire confiance aux autres et de travailler en collaboration avec une équipe.

Comment surmonter l’effet d’ambiguïté

Il est essentiel d’être conscient de nos biais cognitifs pour les reconnaître dans notre réflexion avant de prendre des décisions. Maintenant que vous avez cette prise de conscience, utilisez-la pour remettre en question vos processus de réflexion et de prise de décision. Pour commencer, pensez à un moment où vous avez dû décider avec des informations limitées. Comment l’avez-vous abordé ? Vous souvenez-vous de ce que vous avez ressenti en essayant de faire un choix ? Quelle option avez-vous finalement choisi ? L’autoréflexion peut vous aider à déterminer où vous vous situez sur le spectre de la tolérance à l’ambiguïté.

Supposons que vous pensiez avoir de faibles niveaux de tolérance à l’ambiguïté. Dans ce cas, vous pouvez augmenter votre niveau de confort en pratiquant ce qui suit :

1. Pratiquez la pleine conscience. Lorsque nous pouvons être conscients de nos émotions et les réguler, il devient plus facile de reconnaître la peur de l’inconnu et de la séparer de nos processus décisionnels.
2. Prendre le temps. Bien que cela puisse être difficile, il y a tellement d’autres choses à faire ! – il est essentiel pour les entrepreneurs de se réserver du temps et de créer un espace pour réfléchir aux décisions qu’ils doivent prendre. Nous avons besoin de suffisamment de temps pour réfléchir et peser toutes les options afin de faire le meilleur choix. Sans ce temps, notre cerveau essaiera de prendre des raccourcis qui peuvent conduire à des résultats moins optimaux.
3. Faire preuve de créativité. Au lieu de rester coincé dans un état de peur, la recherche suggère qu’il peut être utile de faire preuve de créativité face à des situations incertaines. Comment penser différemment les problèmes ? Quelles idées prêtes à l’emploi pourraient fonctionner pour votre marque ?

Enfin, face à l’incertitude, développez une vision claire et concentrez-vous sur ce que vous voulez que les résultats soient. La Harvard Business Review donne un exemple d’éducation de « bons enfants ». Un bon garçon est-il celui qui fait bien du sport ? Obtient tous les A ? Des bénévoles dans la communauté ? Les parents peuvent consulter toutes les ressources parentales disponibles. Pourtant, s’ils n’ont pas une vision claire de ce qu’ils entendent par élever un bon enfant, ils pourraient finir par suivre les mauvais conseils.

Il en va de même pour tous les domaines du travail et de la vie. Lorsque vous exprimez ce que vous voulez que les résultats soient, il est plus facile de faire des choix pour vous amener à vos objectifs, même face à l’ambiguïté.