Ce sont des notes brutes d’une conférence Dr Derek Tracy a donné à l’UCL le 2 mars 2020. Le Dr Derek Tracy est psychiatre et directeur clinique à Oxleas NHS et Bexley Care, ainsi que maître de conférences à l’Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences du King’s College de Londres et à la division de psychiatrie de l’UCL . Les notes ne capturent pas complètement ni le contenu ni l’incroyable narration de la conférence elle-même, mais couvrent certains des points clés. Si jamais vous avez l’occasion d’assister à une conférence du Dr Derek Tracy, ne la manquez pas.
Imaginez une pyramide :
- Moelle épinière et tronc cérébral
- Hypothalamus
- Système limbique et hippocampe
- Cortex préfrontal
Le mésencéphale est un lieu de mémoire et d’émotion.
Le cortex préfrontal est la partie la plus exquise de ce qui fait de vous un être humain. C’est la partie qui fait de vous, vous. Tout ce qui est ancien – tronc cérébral, hypothalamus, système limbique – le cortex préfrontal peut le vaincre. C’est l’exécutif vous. Tous les mammifères ne sont pas créés égaux, par exemple un chien a un système limbique rugissant et un cortex préfrontal très fin.
Voici une expérience à faire avec quelqu’un (qui vous fait confiance et vous pardonnera) si vous voulez voir le système limbique en action. Si vous giflez quelqu’un au visage, vous verrez immédiatement son système limbique s’embraser. Colère, déception, etc. Dites-leur simplement : « J’invoque votre cortex préfrontal !
Remarque complémentaire : l’expression « calmez-vous » est entièrement antagoniste. Cela n’a jamais calmé personne.
C’est l’une des images les plus importantes et les plus belles de la science. Les empreintes de pas les plus anciennes montrant des australopithèques mâles et femelles marchant debout côte à côte, il y a 3,7 millions d’années – on suppose que la femelle portait un bébé – avec une forme de pied similaire à l’homo sapiens.
L’accouchement est l’un des coûts les plus élevés de la bipède. Nous sommes le seul mammifère où de nombreuses femelles meurent en couches. Le chimpanzé a une gestation de 12 mois, les bébés peuvent déjà marcher à la naissance. La gestation prévue pour l’homme est de 21 mois. Si nous suivions le même schéma que les autres mammifères, les bébés humains devraient naître en marchant et en parlant. Nous acceptons simplement à quel point les bébés humains sont prématurés. C’est parce que nous ne pouvions pas nous permettre, en tant qu’espèce, d’avoir une gestation plus longue. Les bébés humains ont de grosses têtes et les femmes un petit bassin.
Homo heidelbergensis est ce qui nous a précédés. C’est essentiellement ton papa. Il a évolué en plusieurs espèces, comme Néandertal. Vous pouvez considérer Néandertal comme votre frère. Si vous êtes européen, vous avez généralement 2 à 3 % d’ADN néandertalien. Si vous venez d’Asie, vous avez peut-être un peu d’ADN de Denisova. Et en Afrique, Homo sapiens – c’est devenu nous.
Regardez l’homo neanderthalensis – un cerveau plus gros, plus fort. Regardez l’homo sapiens. Votre argent serait sur Neandertal. La réponse se trouve dans le cortex préfrontal. Les Néandertaliens ont un grand cortex occipital, à l’arrière du cerveau. Ce qui signifie une meilleure vision (peut-être parce qu’étant basés en Europe, beaucoup de leurs chasses ont eu lieu la nuit ?)
Néandertal était grand au mauvais endroit.
Cette belle œuvre d’art est de Tom Björklund et montre à quel point l’homo neanderthalensis était humain. Que s’est-il passé quand un Néandertal et un Homo sapiens se sont rencontrés ? Ils étaient tous les deux humains. Il y avait des croisements, montrant que nous pouvions nouer des amitiés.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui… Les Khoisan sont la plus ancienne tribu sur Terre. Ce sont des chasseurs persistants, nous pouvons donc supposer que les premiers Homo sapiens étaient des chasseurs persistants, alors que nous pensons que Néandertal tendait des embuscades à des proies.
Pendant 70% de l’existence humaine (130 000 ans), le peuple Khoisan a été la culture dominante sur Terre. Et combien d’études génétiques sur le peuple Khoisan ? Putain tout. Malgré le fait que certains chercheurs pensent qu’elles sont nos mères à tous.
Ordres de mentalisation :
- Idée de premier ordre : j’existe (araignée)
- Deuxième ordre : Vous existez et êtes différent de moi (rats, chats, chiens)
- Mentalisation de troisième ordre : je sais que tu sais que j’existe — théorie de l’esprit (grands singes)
- Intentionnalité au quatrième degré : « Tu sais, je sais, tu sais que je me souviendrai de toi » (meilleure chanson de tous les temps par One Direction)
- Cinquième niveau : métacognition, réflexion sur la pensée, naissance de la science, symbolisme, poser de nouvelles questions – pourquoi le soleil se lève et se couche et les cultures changent ? Qu’est-il arrivé à mes ancêtres qui sont morts, et où sont-ils maintenant ? Un degré de réalisation de soi plus élevé que tout autre hominidé. La naissance de la communauté, la prise de conscience d’un passé profond et connecté et la compréhension de l’avenir et du temps à venir. Croissance de l’art et de la culture.
Rendez-vous service, écoutez « Shine on crazy diamonds » de Syd Barrett, qui était le chanteur de Pink Floyd, et qui a développé une psychose. Cela soulève des questions. Pourquoi la maladie mentale grave persiste-t-elle chez les êtres humains ?
Pensez à vos artistes préférés : peintres, poètes, sculpteurs. Pourquoi les aimez-vous? Parce qu’ils vous disent quelque chose de nouveau sur le monde. C’est pourquoi la psychose peut persister. L’Oracle de Delphes était aussi probablement psychotique, et les gens pensaient qu’elle parlait aux dieux.
Et après? En 1997, Deep Blue, première fois qu’un ordinateur bat un humain. Il y a deux ans, Alpha Go. Pour Deep Blue, ils ont dû lui apprendre à jouer aux échecs, mais Alpha Go a appris tout seul. À l’avenir, nous regarderons Deep Blue de la même manière que nous regardons les empreintes de pas dans le sable.
Plus de matière à réflexion… Un chien ne sait pas ce qu’il ne sait pas. Vous ne seriez pas capable d’enseigner la théorie de l’esprit à un chien. Homo sapiens s’arrête au cinquième niveau, mais avec 3,5 milliards d’années d’évolution, il n’y a aucune raison pour que la mentalisation elle-même s’arrête au cinquième niveau ; cependant si nous rencontrions un être d’un ordre supérieur nous ne serions pas capables de le comprendre ni même de le reconnaître. Peut-être que l’univers est compréhensible, mais pas pour un cerveau d’Homo sapiens.
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