Nous avons souvent tendance à préférer les solutions complexes aux solutions simples ; un jargon marketing compliqué plutôt que des explications claires ; des implémentations en plusieurs étapes plutôt qu’une exécution plus directe. La complexité peut conférer une aura d’autorité aux produits, que les spécialistes du marketing exploitent pour projeter l’autorité et l’expertise. Les processus complexes peuvent également retarder la prise de décision, nous donnant l’illusion de la productivité. Pourquoi luttons-nous tant pour embrasser le pouvoir de la simplicité ? Et comment concilier complexité et simplicité ?
Plus rien à emporter
Une réflexion simple peut conduire à des plans plus sûrs, à une meilleure communication et à une exécution plus facile. Le pouvoir de la simplicité est évident à travers l’histoire, où les stratèges et les artistes se sont efforcés d’atteindre la simplicité :
- Restez simple, stupide. Prétendument inventé par l’ingénieur aéronautique Kelly Johnson, le principe KISS fait de la simplicité un objectif clé de la conception en déclarant que la plupart des systèmes fonctionnent mieux s’ils restent simples. Un jour, Kelly Johnson a remis à son équipe d’ingénieurs de conception une poignée d’outils, avec le défi que l’avion à réaction qu’ils concevaient doit être réparable par un mécanicien moyen sur le terrain dans des conditions de combat, en utilisant uniquement ces outils – les forçant à garder le conception bêtement simple.
- Moins est plus. Le célèbre architecte Ludwig Mies van der Rohe, considéré comme l’un des pionniers de l’architecture moderniste, répétait toujours cet aphorisme à qui voulait l’entendre : moins c’est plus. Son approche consistait à disposer les composants nécessaires d’un bâtiment pour créer une impression d’extrême simplicité, en réaffectant parfois certains éléments pour qu’ils servent à plusieurs fins.
- Simplifiez, puis ajoutez de la légèreté. L’un des leaders des mouvements minimalistes, Colin Chapman, le fondateur de Lotus Cars, a exhorté ses concepteurs à « simplifier, puis ajouter de la légèreté ». Concepteur de la première voiture de course monocoque stressée au monde, construite avec un châssis entièrement en tôle d’aluminium, Colin Chapman s’est efforcé d’utiliser le moins de pièces possible dans ses voitures. Aujourd’hui, de nombreux concepteurs de produits utilisent encore la magie de la soustraction pour innover.
En littérature, le pouvoir de la simplicité est également présent. Lorsqu’il tente de résoudre un crime, le détective de fiction le plus célèbre estime que « l’explication la plus simple est souvent la plus plausible ». Antoine de Saint Exupéry a également écrit : « Il semble que la perfection ne soit pas atteinte lorsqu’il n’y a plus rien à ajouter, mais lorsqu’il n’y a plus rien à enlever.
L’attrait de la complexité
Malgré les avantages de la simplicité, nous avons encore souvent tendance à trop compliquer nos décisions. Le spécialiste néerlandais des systèmes, Edsger Wybe Dijkstra, considéré par beaucoup comme un pionnier de l’informatique, a dit un jour : « La simplicité est une grande vertu, mais elle nécessite un travail acharné pour l’atteindre et une éducation pour l’apprécier. Et pour ne rien arranger : la complexité se vend mieux.
Les spécialistes du marketing sont bien conscients de l’attrait de la complexité et exploitent notre biais de complexité en rendant leurs produits plus sophistiqués et leur marque plus autoritaire. Le jargon est utilisé pour impressionner plutôt que pour informer les consommateurs.
Lisons ceci : « Utilisant un complexe Vita-Ciment®, Kérastase Resistance Bain Force Architecte, est un shampooing fortifiant qui a été spécialement formulé pour nettoyer et fortifier les cheveux abîmés aux niveaux d’érosion 1-2 » ou « Enrichi en acides aminés, un blé dérivé de protéine et de céramide R, il lisse et renforce les cheveux, tout en créant une surface uniforme et une couche hydrophobe qui protège les cheveux de l’humidité » – vous comprenez ce qui est dit ? La plupart des gens ne le feraient pas. Peu importe, ces deux shampooings sont populaires.
Nous associons complexité à expertise, innovation et autorité. Paradoxalement, nous ferons souvent plus confiance à des produits vantant des déclarations compliquées telles que celles ci-dessus qu’à un message simple et direct. Mais la complexité n’est pas toujours de la fumée et des miroirs. En fait, un peu de complexité peut faire des merveilles lorsqu’elle est équilibrée avec la simplicité.
La complexité est une cible mouvante
Comme nous l’avons vu, la simplicité peut conduire à une réflexion innovante et améliorer la prise de décision, et la complexité est souvent utilisée pour impressionner plutôt que pour être utile. Nous avons tous tendance à être facilement la proie du biais de complexité. Cela ne veut pas dire que toute complexité doit être éradiquée de nos vies. Les expériences complexes peuvent être enrichissantes et passionnantes.
Dans Vivre avec la complexité, le professeur Donald Arthur Norman a écrit : « Nous avons besoin de complexité même si nous aspirons à la simplicité. Une certaine complexité est souhaitable. Lorsque les choses sont trop simples, elles sont également considérées comme ennuyeuses et sans incident. Les psychologues ont démontré que les gens préfèrent un niveau moyen de complexité : trop simple et on s’ennuie, trop complexe et on est confus. De plus, le niveau de complexité idéal est une cible mouvante, car plus nous devenons experts dans n’importe quel sujet, plus nous préférons la complexité.
Plutôt que d’éliminer complètement la complexité, nous devrions être conscients de la façon dont nous la gérons dans notre vie, dans notre travail et dans nos projets créatifs. Regarder un film complexe, profiter de l’arôme complexe d’une tasse de thé ou étudier un sujet complexe peut tous nous donner des expériences riches ; d’autre part, un plan de projet trop complexe peut conduire à des erreurs et masquer des défauts fondamentaux.
Trouver le juste équilibre est un exercice délicat. Demandez-vous : ce niveau de complexité ajoute-t-il à l’expérience ou la complique-t-il à l’excès ? Que pourrait-on supprimer sans pervertir l’essence de l’expérience ? La complexité dans ce cas particulier est-elle une fonctionnalité ou un bogue ? Si vous travaillez sur un projet, demandez à vos coéquipiers et utilisateurs : est-ce trop complexe et déroutant ? Est-ce trop simple et ennuyeux ? La simplicité est la sophistication ultime – cela peut sembler paradoxal, mais il faut des questions complexes pour l’atteindre.
Vous avez atteint la fin de l’article. Si vous avez appris une chose ou deux, vous pouvez en recevoir une nouvelle dans votre boîte de réception chaque semaine. Maker Mind est un bulletin hebdomadaire contenant des informations scientifiques sur la créativité, la productivité consciente, une meilleure réflexion et l’apprentissage tout au long de la vie.
En tant que travailleur du savoir, votre cerveau est votre outil le plus important. Travaillez plus intelligemment et plus heureux en rejoignant une communauté d’autres esprits curieux qui veulent atteindre leurs objectifs sans sacrifier leur santé mentale. Vous recevrez également un guide avec 30 modèles mentaux pour tirer le meilleur parti de votre esprit !