De nombreuses startups proposent des produits d’apprentissage basés sur des affirmations douteuses. Bien que les neurosciences de l’apprentissage soient assez bien comprises en termes de mécanismes biologiques sous-jacents, très peu d’interventions se sont avérées avoir un impact positif sur ces processus. Dans une mer de stratégies non éprouvées, la répétition espacée est la technique d’apprentissage fondée sur des preuves la plus solide.
Le concept de répétition espacée n’est pas nouveau. En 1939, HF Spitzer a testé les effets d’un type de répétition espacée sur 3 600 étudiants de l’Iowa qui apprenaient des faits scientifiques et a montré que la répétition espacée était efficace. Mais ces premiers travaux sont passés inaperçus. Il a fallu plus de vingt ans avant que les chercheurs ne se penchent à nouveau sur cette approche d’apprentissage.
L’effet d’espacement
La recherche montre que l’apprentissage est plus efficace lorsque vos sessions d’étude sont espacées. L’effet d’espacement est fondamentalement l’opposé du bachotage, lorsque vous essayez d’absorber de gros volumes d’informations en peu de temps, et qui peut vous aider à survivre à un examen ou à une présentation, mais n’aura aucun impact au-delà des performances à court terme. Beaucoup plus d’informations sont encodées dans votre mémoire à long terme – et mieux – par des sessions d’étude espacées utilisées.
Dans une étude de 2006, les chercheurs ont appris à résoudre des problèmes mathématiques. Les étudiants ont utilisé soit la pratique de masse (cramming), soit la pratique espacée. La pratique espacée a montré une amélioration significative par rapport à la pratique de masse lorsqu’elle a été testée une semaine plus tard. De plus, les étudiants ont fait encore mieux lorsque les problèmes de pratique ont été résolus dans un ordre aléatoire, plutôt que regroupés par type.
La conclusion de cette étude est que la meilleure façon de pratiquer quoi que ce soit est d’utiliser l’effet d’espacement à votre avantage et de randomiser les informations lors de l’étude au lieu de toujours tout revoir dans le même ordre.
Comment utiliser la répétition espacée avec des flashcards
Alors que les éducateurs ont de nombreuses façons d’implémenter la répétition espacée dans leurs méthodes d’enseignement, par exemple en réservant du temps aux étudiants pour pratiquer le matériel plus ancien à des intervalles spécifiques, le moyen le plus simple pour un autodidacte d’implémenter la répétition espacée est d’utiliser des flashcards.
Une méthode populaire est le système Leitner, du nom de Sebastian Leitner qui l’a conçu en 1973. Vous avez juste besoin d’une boîte, séparée en cinq sections différentes, et d’un tas de cartes vierges. Un côté d’une carte a la question, l’autre côté la réponse.
Au début, toutes vos cartes seront dans la première section. Prenez les cartes et essayez de deviner la réponse à la première. Si vous avez bien compris, placez-le dans la deuxième section ; si vous vous trompez, remettez-le dans la première section. Continuez ainsi jusqu’à ce que toutes les cartes soient dans la première ou la deuxième section. Lors de vos sessions de révision suivantes, déplacez les bonnes cartes dans la case suivante et remettez les mauvaises dans la première case.
Chaque section correspond à un intervalle de révision spécifique. Par exemple, les cartes de la première case doivent être revues quotidiennement, dans la seconde case toutes les semaines, etc. Dans la méthode originale de Leitner, le calendrier des sessions de révision était basé sur la taille des partitions dans la case d’apprentissage. , qui mesuraient respectivement 1, 2, 5, 8 et 14 centimètres. Ce n’est que lorsqu’une section était pleine que l’apprenant devait revoir les cartes qu’elle contenait, en les déplaçant vers l’avant d’une section ou vers la première section selon qu’il s’en souvenait ou non.
De nos jours, il existe plusieurs implémentations du système de cartes flash, certaines d’entre elles s’écartant un peu de la méthode originale de Leitner.
Utiliser des flashcards numériques
La version analogique de la répétition espacée peut sembler trop fastidieuse et difficile à respecter sur le long terme. Heureusement, il existe de nombreuses implémentations logicielles que vous pouvez utiliser pour tirer le meilleur parti de la répétition spatiale. Le plus populaire est Anki, un programme flashcard gratuit et open-source qui utilise une implémentation légèrement modifiée de l’algorithme SM-2, qui a été développé par Piotr Woźniak dans les années 1980 pour SuperMemo, un programme de répétition espacée.
Bien qu’il y ait eu de nombreuses nouvelles itérations de l’algorithme informatique original SM-2, elles ont été critiquées par beaucoup pour avoir donné des résultats pervers, où parfois une carte difficile à mémoriser entraînerait un intervalle plus long qu’une simple. C’est pourquoi la plupart des applications s’en tiennent aujourd’hui à l’algorithme SM-2 plus solide et fondé sur des preuves.
PS Démarrer avec un outil de répétition espacée en ligne est assez facile, quoique assez manuel. Je travaille actuellement avec Alyssa X sur un petit outil de répétition espacée qui vous permettra de créer des flashcards basées sur les informations que vous consommez sur le web. Restez à l’écoute!
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