Pour qu’un texte soit interprété, il faut un texte et un interprète. Cela peut sembler évident, mais nous oublions trop souvent que notre interprétation d’un texte est façonnée par nos croyances, nos connaissances et nos attentes préexistantes. L’herméneutique est la branche de la recherche qui traite de l’interprétation. Quand on interprète un texte, ce n’est pas un processus linéaire : c’est un cycle, qu’on appelle le cercle herméneutique.
Comprendre le cercle herméneutique est la clé de la lecture critique. Le cercle herméneutique fait référence à l’idée que notre compréhension d’un texte dans son ensemble est basée sur notre compréhension de chaque partie individuelle, ainsi que sur notre compréhension de la façon dont chaque partie individuelle se réfère à l’ensemble du texte.
Le cercle herméneutique ne signifie pas qu’il est impossible d’interpréter objectivement un texte. Au contraire, cela nous encourage à essayer de comprendre ce que nous lisons dans le contexte d’un contexte culturel, historique et littéraire, ainsi que de notre propre contexte personnel. Alors, comment ça marche?
Comprendre le cercle herméneutique
Le concept de cercle herméneutique a été conçu par le philosophe allemand Martin Heidegger en 1927 dans son livre Être et Temps. L’idée du cercle herméneutique est d’envisager un tout en termes de la façon dont les parties interagissent les unes avec les autres et comment elles interagissent avec le tout. Cela peut sembler un peu exagéré, alors regardons un exemple concret.
Pendant que vous lisez cette phrase, vous faites deux choses en même temps : comprendre des mots simples et peser le sens de chaque mot par rapport à votre sens général de la phrase au fur et à mesure que le texte se déroule, en vous demandant continuellement si votre compréhension actuelle s’aligne ou se heurte à interprétations antérieures ainsi que les croyances, les connaissances et les attentes existantes.
Aussi objectif que vous puissiez essayer d’être, l’interprétation d’un texte ne se fait pas dans le vide. Le cercle herméneutique saisit l’interaction complexe entre un interprète et un texte.
Lorsque nous lisons un texte pour la première fois, qu’il s’agisse d’un livre, d’un article de recherche ou d’un article de blog, nous formons une première compréhension. Au fur et à mesure que nous progressons dans le texte, nous continuons d’évaluer cette compréhension initiale basée sur les nouvelles connaissances apportées par le texte au fur et à mesure qu’il se déroule. Ces nouvelles connaissances formeront la base d’une nouvelle compréhension, qui modifiera notre contexte personnel en termes de croyances et d’attentes. À son tour, le nouveau contexte informera la façon dont nous interprétons le texte.
Pratiquer la lecture critique
Selon le psychologue Wilhelm Dilthey, le sens et la signification sont toujours contextuels. Pour pratiquer la lecture critique, il est crucial d’être conscient du contexte dans lequel un texte est lu.
- Considérez le contexte. Avant de lire un texte, demandez-vous : quelles sont mes attentes ? Quelles sont mes croyances existantes ? Qu’est-ce que je pense que je sais déjà sur ce sujet ? Idéalement, recherchez le contexte de l’auteur : à quel courant philosophique appartient-il ? Comment ce texte s’inscrit-il dans leur corpus d’œuvres ? Enfin, tenez compte du contexte historique et culturel du texte, de l’auteur et de vous-même. Bien sûr, vous ne pouvez pas passer par ce processus pour chaque morceau de texte que vous lisez, mais avoir ces questions à l’esprit vous aidera à interpréter le texte de manière critique.
- Lisez le texte plus d’une fois. Pour permettre au cercle herméneutique de se boucler, relisez le texte plusieurs fois. S’il s’agit d’un livre, vous voudrez peut-être ne relire que les parties les plus intéressantes ou les plus pertinentes pour vous. Continuez à considérer le contexte lorsque vous relisez le texte, surtout si la première lecture vous a permis de mieux le comprendre. Peut-être que le contexte que vous aviez initialement en tête est plus complexe que vous ne l’imaginiez ; peut-être avez-vous réalisé que votre contexte personnel est plus pertinent que vous ne le pensiez au départ. Ce sont toutes des informations importantes à prendre en compte lors de la relecture du texte.
- Mettez à jour votre interprétation. Permettez à votre compréhension initiale de changer. Ce n’est pas grave si votre première interprétation peut être améliorée ; c’est en fait un excellent signe de lecture critique. Utilisez votre meilleure compréhension du contexte pour mettre à jour votre interprétation. Encore une fois, interpréter un texte n’est pas un processus linéaire. Le cercle herméneutique consiste à affiner constamment notre interprétation.
Tirer le meilleur parti du cercle herméneutique prend du temps. Vous ne pourrez pas le faire pour chaque lecture que vous rencontrerez. Cependant, c’est un excellent exercice à pratiquer chaque fois que vous vous souciez particulièrement de comprendre de manière critique quelque chose que vous lisez. Pendant ce temps, vous pouvez même prendre des notes pour suivre l’évolution de votre interprétation.
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