Vous pensez peut-être que vos goûts et vos dégoûts sont formés par une prise de décision rationnelle. Après tout, qu’il s’agisse de livres, de films, de musique, de nourriture, de partenaires romantiques ou de mode, vos goûts font partie intégrante de votre identité. Mais la réalité est plus compliquée que cela. Nos gènes, notre culture et nos expériences définissent pourquoi nous aimons ce que nous aimons.
Le buffet de la vie
En 1931, un chimiste nommé Arthur Fox a accidentellement libéré un composé chimique appelé phénylthiocarbamide dans l’air. Il a remarqué que quelques-uns de ses collègues sentaient que le composé avait un goût amer, mais Arthur Fox et quelques autres collègues ne pouvaient rien goûter. Le chimiste a ensuite continué à tester les papilles gustatives de la famille, des amis et des collègues, comme on le fait. L’impact apparent des variations génétiques était si grand que phénylthiocarbamide a fini par être utilisé dans les tests de paternité avant l’avènement de la correspondance ADN.
Évidemment, nos gènes façonnent nos goûts, mais ce n’est pas tout. La culture a également un effet déterminant sur nos goûts. Le Dr Paul Bloom, auteur de How Pleasure Works, explique que « la théorie de la plasticité doit être juste dans une certaine mesure. Personne ne peut nier que la culture peut façonner et structurer le plaisir humain ; même les plaisirs que nous partageons avec d’autres animaux, comme la nourriture et le sexe, se manifestent de différentes manières selon les sociétés. Poussé à l’extrême, on pourrait conclure que même si la sélection naturelle a joué un rôle limité dans la formation de ce que nous aimons – nous avons développé la faim et la soif, une libido, la curiosité, certains instincts sociaux – cela n’a pas grand-chose à voir avec les spécificités. ”
Si vous pensez toujours que vous avez beaucoup de contrôle sur vos goûts, eh bien… Vous devez également prendre en compte vos attentes et vos expériences. Dans son livre, le Dr Paul Bloom explique également comment nos attentes façonnent notre expérience. Par exemple, un Bordeaux présenté comme grand cru classé a été massivement considéré comme digne d’être bu par les experts en vin, mais peu de ces experts ont choisi le même vin lorsqu’il a été étiqueté comme vin de table. Les tendances culturelles peuvent avoir un impact considérable sur ce que vous pensez aimer.
Pour rendre les choses encore plus hors de votre contrôle, prenez le simple effet d’exposition : plus vous essayez quelque chose, plus vous l’aimerez. Ce phénomène a été décrit pour la première fois par le psychologue Dr Robert Zajonc : « La simple exposition répétée de l’individu à un stimulus est une condition suffisante pour l’amélioration de son attitude à son égard. L’effet a été trouvé dans tout, de la nourriture aux langues, en passant par la musique et l’art.
Changer les goûts
Nous ne savons peut-être pas ce que nous aimons, mais nous n’aimons certainement pas ce que nous ne connaissons pas. Nos goûts évoluent avec le temps avec des connaissances accrues, de nouvelles expériences, des attentes changeantes et la façon dont votre corps vieillit. Pensez aux livres que vous lisiez quand vous étiez plus jeune ou à la façon dont vous vous habilliez il y a quelques années. Contemplez de nouveaux aliments et parfums que vous appréciez. Vos goûts ne cessent d’évoluer.
Parfois, les changements sont purement physiques. Nous avons tendance à perdre notre odorat – et donc notre sens du goût – lorsque nous vieillissons. Comme l’expliquent le Dr Boyce et le Dr Shone : « Le dysfonctionnement gustatif peut en effet être lié au processus normal de vieillissement. Cependant, dans de nombreux cas, ce qui est perçu comme un défaut de goût est bien un défaut primaire de l’olfaction. Les fumeurs et les gros buveurs verront également leur sens du goût changer avec le temps.
Mais, souvent, les changements sont causés par notre expérience croissante du monde. Les jugements et les préférences esthétiques changent avec le temps. Les expériences de vie majeures et mineures façonnent notre vision du monde, et donc nos goûts. Nous pouvons nous adapter à de nouvelles tendances sociales ou à de nouvelles étapes de la vie. Dans l’ensemble, nos goûts sont difficiles à contrôler et en constante évolution. Mais vous pouvez toujours être plus proactif lorsqu’il s’agit de les façonner.
Façonner vos goûts
La plupart des gens ne contrôlent pas leurs goûts. Cela ne signifie pas que nous devons simplement accepter nos goûts pour ce qu’ils sont. Acquérir de nouveaux goûts et se débarrasser des anciens peut être une expérience enrichissante. Voici trois façons de façonner activement vos goûts :
- Explorer. Au lieu de vous en tenir à ce que vous aimez, sortez de votre zone de confort. Essayez des expériences que vous n’avez jamais essayées auparavant ou réessayez des expériences que vous n’avez pas aimées dans le passé. Explorez vos goûts seul ou avec des amis. La comparaison de vos expériences peut être un excellent moyen d’ouvrir votre esprit. En savoir plus sur la nourriture, la musique et les arts d’autres cultures. Plus vous êtes exposé à de nouvelles expériences, plus vous avez de chances d’acquérir de nouveaux goûts intéressants.
- Ralentir. Qu’il s’agisse de manger, de voyager, de lire ou de toute autre activité, ne vous précipitez pas. Prenez votre temps pour apprécier toutes les couches et les subtilités de l’expérience. Que vous décidiez de l’aimer ou non, vous lui aurez donné une chance de montrer toutes ses facettes. Au lieu de mettre automatiquement les choses dans la catégorie « j’aime » ou « je n’aime pas », vous serez beaucoup plus délibéré dans la façon dont vous façonnez vos goûts.
- Refléter. Vos goûts ne sont pas fixes. Ils continueront à changer au cours de votre vie. Cependant, vous n’êtes pas obligé de laisser ce processus vous arriver; vous pouvez être proactif en réfléchissant à votre expérience. Pourquoi est-ce que vous n’aimez plus quelque chose que vous aimiez avant ? Pourquoi avez-vous tant apprécié une nouvelle expérience ? Y a-t-il des dénominateurs communs que vous pouvez identifier ? Prendre le temps de réfléchir sur vous-même, peut-être en tenant un journal, vous aidera à rechercher davantage ce que vous aimez, à explorer de nouvelles expériences en dehors de vos goûts établis ou à vous débarrasser des goûts malsains acquis.
Notre goût est façonné par nos gènes, notre culture et nos expériences. Nous avons beaucoup moins de contrôle sur ce que nous aimons que nous ne le pensons. Mais il y a de la place pour l’expérimentation, la réflexion et le jeu. Explorez de nouveaux goûts, ralentissez et prenez le temps de réfléchir. Dans certains cas, vous pourrez même dire pourquoi vous aimez ce que vous aimez.
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