Les systèmes de productivité se concentrent souvent sur la façon de faire le travail. Cependant, il est crucial de comprendre pourquoi nous avons du mal à faire le travail en premier lieu. Souvent, nos déclencheurs de procrastination sont émotionnels plutôt que rationnels, ce qui rend difficile leur analyse objective. Connaître les déclencheurs les plus courants peut aider à les identifier et à les atténuer.
Tim Pychyl, professeur agrégé au Département de psychologie de l’Université Carleton et auteur de Solving the Procrastination Puzzle, définit la procrastination comme « une réaction purement viscérale et émotionnelle à quelque chose que nous ne voulons pas faire ». Plus l’aversion émotionnelle pour une tâche est élevée, plus nous sommes susceptibles de tergiverser. Et cette aversion peut avoir de nombreuses sources.
Pourquoi vous tergiversez
Tous les déclencheurs de procrastination n’apparaissent pas en même temps. Les chercheurs ont identifié quatre phases différentes que nous devons traverser pour mener à bien une tâche : le début, la planification, l’action et la fin. Nous devons décider de commencer, de décider comment nous terminerons la tâche, d’exécuter les étapes nécessaires et de définir quand le travail sera terminé.
Les quatre premiers déclencheurs de la procrastination ont tendance à apparaître à toutes les étapes de la réalisation d’une tâche, tandis que les quatre autres peuvent survenir même après que nous ayons décidé de commencer le travail, ou même après que le travail a déjà commencé.
- Ennuyeuse. Parfois, une tâche n’est tout simplement pas assez stimulante intellectuellement et nous nous ennuyons rien qu’à l’idée d’y travailler. L’idée d’ennui est un déclencheur de procrastination extrêmement puissant, qui peut souvent nous empêcher même de commencer une tâche.
- Frustrant. La frustration perçue peut conduire à une plus grande aversion pour la tâche. Vous essayez peut-être de concevoir un site Web à l’aide d’un outil en ligne bogué ou essayez de trouver des informations avec une connexion Internet lente. Les tâches frustrantes sont souvent liées à un manque de contrôle et à un sentiment d’impuissance, ce qui peut conduire à la procrastination.
- Difficile. Certaines tâches sont intrinsèquement plus difficiles que d’autres. Résoudre un problème mathématique compliqué, mémoriser une liste de mots de vocabulaire dans une langue étrangère, comprendre comment utiliser un nouvel outil… Plus le niveau de difficulté est élevé, plus nous sommes susceptibles de tergiverser en travaillant plutôt sur des tâches plus faciles mais moins importantes.
- Stressant. Tim Pychyl explique que « le stress perturbe la réalisation des objectifs en provoquant la procrastination d’un individu en retardant l’initiation de l’objectif nécessaire ». Notre stress peut être causé par une pression externe, le syndrome de l’imposteur ou simplement le fait d’être généralement sujet à l’anxiété. Quelle que soit sa source, le stress peut retarder le début d’une tâche.
- Ambiguë. Afin d’accomplir une tâche, nous devons avoir une idée claire du travail qui doit être fait. De vagues instructions d’un responsable ou un manque de clarté personnelle quant à ce que vous essayez d’accomplir peuvent déclencher votre procrastination.
- Non structuré. Même si l’objectif final est clair, nous ne savons peut-être pas exactement comment y arriver. Les tâches ambiguës ne sont pas claires quant à Quel doit être fait, alors que les tâches non structurées ne sont pas claires quant à comment le travail doit être fait. Ils sont tous deux susceptibles d’augmenter notre aversion pour la tâche.
- Ingrat. Certaines tâches peuvent manquer de récompenses intrinsèques. Par exemple, travailler sur un long rapport et ne pas recevoir de commentaires ou de reconnaissance peut sembler ingrate. Nous avons tendance à éviter ces tâches parce que nous pensons que nous n’obtiendrons rien en retour de notre travail.
- Sans signification. Nous sommes plus susceptibles de tergiverser lorsqu’une tâche manque de sens personnel. Bien entendu, les tâches significatives varient d’un individu à l’autre. Le nettoyage de votre bureau peut être lié à votre identité car vous vous considérez comme une personne ordonnée et vous savez que cela vous mettra à l’aise au travail, alors que quelqu’un d’autre peut le considérer comme une tâche dénuée de sens. La procrastination peut survenir lorsque nous ne trouvons pas de sens personnel à une tâche, ce qui peut arriver même après avoir commencé le travail.
Il est assez rare de rencontrer tous ces déclencheurs dans une seule et même tâche, mais il y a souvent une combinaison de raisons qui peuvent conduire à la procrastination. Mais ne désespérez pas : il existe des moyens de gérer ces déclencheurs afin de pouvoir faire le travail que vous voulez faire.
Comment gérer vos déclencheurs de procrastination
La procrastination, lorsqu’elle est reconnue et gérée, n’est pas mauvaise : c’est un signal que quelque chose ne va pas et que vous devez changer votre façon d’aborder une tâche. Il existe trois façons simples de gérer vos déclencheurs de procrastination.
- Considérez la source de votre procrastination. Avant d’essayer de surmonter votre procrastination, il peut être utile de comprendre pourquoi vous procrastinez en premier lieu. Souvent, les tâches que vous redoutez de faire peuvent être abandonnées ou déléguées sans aucune conséquence négative. Utilisez la matrice d’Eisenhower pour définir quelles tâches sont soit urgentes et importantes, importantes mais pas urgentes, urgentes mais pas importantes, ou ni urgentes ni importantes. Essayez seulement de surmonter vos atermoiements personnels avec ceux qui sont urgents et importants.
- Adaptez-vous à vos niveaux de résistance. Travailler sur une tâche pendant trois heures ressemble-t-il à une montagne que vous ne pourrez jamais gravir ? Rendez la tâche elle-même plus gérable en la décomposant en morceaux. Très souvent, la phase de démarrage est la plus difficile. Vous avez juste besoin de commencer. Appliquez la règle des dix minutes pour tromper votre cerveau en vous incitant à commencer.
- Inversez vos déclencheurs de procrastination. Chaque déclencheur de procrastination peut être inversé pour arrêter de procrastiner. Si une tâche est ennuyeuse, essayez de la rendre plus amusante ; si une tâche est difficile, trouvez quelqu’un pour vous donner un coup de main; si une tâche n’est pas gratifiante, faites-vous plaisir après l’avoir terminée. Vous pouvez également passer un peu de temps à définir un objectif spécifique et un plan détaillé pour les tâches ambiguës ou non structurées. Il sera beaucoup plus facile de démarrer et de rester productif.
Encore une fois, la procrastination elle-même n’est pas mauvaise. C’est un symptôme qui doit être compris et traité. Chaque fois que vous procrastinez, passez en revue la liste des huit déclencheurs de procrastination pour identifier ceux qui s’appliquent à votre situation. Ensuite, appliquez l’une des trois stratégies simples pour déterminer la meilleure façon d’aller de l’avant.
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