De l’esprit fermé à l’esprit ouvert

Vous considérez-vous comme une personne ouverte d’esprit ? La plupart des gens diraient oui. Ce qui, paradoxalement, montre une forme d’étroitesse d’esprit en ne tenant pas compte de ses propres lacunes.

Étroitesse d’esprit dans l’incapacité ou la difficulté à considérer différentes idées ou opinions. S’il est facile de le repérer chez les autres, nous sommes tous coupables d’étroitesse d’esprit selon les sujets et les situations. Alors comment identifier et gérer ce comportement pour passer d’un esprit fermé à un esprit ouvert ?

Épingler l’esprit fermé

Il existe de nombreuses formes d’étroitesse d’esprit. Les plus extrêmes sont le fondamentalisme religieux, la xénophobie, l’homophobie et la misogynie. Mais l’étroitesse d’esprit est plus répandue que beaucoup de gens ne le croient. Il se cache dans les recoins de nos croyances internes, des valeurs culturelles aux jugements interpersonnels. Chaque fois que nous utilisons des modèles mentaux, des règles empiriques ou une réflexion de premier niveau pour nous forger une opinion, nous sommes sujets à l’étroitesse d’esprit.

À la base, la fermeture d’esprit est enracinée dans la peur : peur de se tromper, peur de l’inconnu, peur du changement. Être ouvert d’esprit ouvre la porte à un embarras potentiel, et il faut plus d’efforts pour ajuster constamment sa vision du monde par rapport à s’en tenir à des opinions prédéfinies. Être ouvert d’esprit signifie accepter la complexité, et cela seul peut être suffisamment effrayant pour nous pousser à rester dans la zone confortable de nos croyances simples, parfois simplistes.

L’étroitesse d’esprit est un exemple typique de l’effet Dunning-Kruger, où nous ne savons pas ce que nous ne savons pas. Alors, comment pouvons-nous identifier l’étroitesse d’esprit en nous-mêmes et chez les autres ?

Ray Dalio, le fondateur de Bridgewater, identifie sept signes clés de fermeture d’esprit dans son livre Principles. Parcourez la liste et demandez-vous honnêtement : est-ce que je me comporte parfois de cette façon ? Quels sujets ou situations ont tendance à déclencher ce comportement ?

1. Vous ne voulez pas que vos idées soient remises en question. Les personnes fermées d’esprit sont plus intéressées à avoir raison qu’à connaître le point de vue des autres et à poser des questions. Vous vous sentez mal à l’idée de vous tromper et vous êtes frustré lorsque vous ne parvenez pas à mettre quelqu’un d’autre d’accord avec vous.
2. Vous êtes plus susceptible de faire des déclarations que de poser des questions. Les personnes ouvertes d’esprit ont tendance à poser beaucoup de questions.
3. Vous vous concentrez plus sur le fait d’être compris que sur la compréhension des autres. Lorsque quelqu’un n’est pas d’accord avec eux, les personnes à l’esprit fermé supposent souvent qu’ils ne sont pas compris, plutôt que de se demander si ce sont eux qui ne comprennent pas le point de vue de l’autre personne.
4. Vous dites « Je peux me tromper, mais… » Ray Dialo l’appelle « un geste superficiel qui permet aux gens d’avoir leur propre opinion tout en se convainquant qu’ils sont ouverts d’esprit ».
5. Vous empêchez les autres de parler. Les personnes fermées d’esprit ont tendance à ne pas laisser suffisamment de place dans la conversation pour que d’autres personnes puissent participer et partager leurs opinions, les bloquant ainsi.
6. Vous avez du mal à maintenir deux pensées simultanément dans votre esprit. Les personnes ouvertes d’esprit ont tendance à moins lutter pour garder plusieurs concepts contradictoires dans leur esprit et à faire des allers-retours entre eux.
7. Vous manquez d’un sens profond de l’humilité. Bien sûr, beaucoup de gens se considèrent humbles. Mais nous laissons souvent notre ego nous empêcher de penser. L’humilité vient de l’expérience d’un échec, et les personnes fermées d’esprit ont tendance à éviter l’échec en s’en tenant à ce qu’elles pensent savoir.

Bien sûr, il est peu probable que votre comportement corresponde aux sept signes tout le temps – si c’était le cas, vous seriez très peu susceptible d’être le genre de personne qui lit actuellement cet article. Ce qui rend ces signes utiles à connaître, c’est de détecter l’étroitesse d’esprit en nous-mêmes et chez les autres dans des situations spécifiques ou autour de sujets spécifiques.

Par exemple, vous pouvez être ouvert d’esprit sur l’immigration et fermé d’esprit sur l’avortement, ou vous pouvez être ouvert d’esprit lorsque vous discutez avec des amis des projets de votre prochaine réunion, mais plus fermé d’esprit lorsque vous vous disputez avec l’un de vos parents à propos d’un problème sensible.

Les bienfaits de l’ouverture d’esprit

Être ouvert d’esprit est un effort continu, mais cela en vaut la peine. Par exemple, la recherche suggère qu’être ouvert d’esprit façonne votre humeur et vous rend plus créatif. « Les personnes ouvertes sont plus curieuses, créatives et motivées pour explorer le monde et saisir les possibilités », écrivent les chercheurs.

Il n’est pas difficile d’imaginer pourquoi : l’ouverture d’esprit favorise la curiosité, qui à son tour se traduit par une meilleure contribution créative. Cela favorise également la métacognition, de sorte que les personnes ouvertes d’esprit auront tendance à faire plus de place à l’auto-réflexion et aux questions intéressantes. Enfin, les personnes ouvertes d’esprit peuvent être moins motivées par la peur de l’échec que les personnes fermées d’esprit. Le processus de création implique un apprentissage par essais et erreurs, qui comprend de nombreux échecs avant d’arriver au résultat souhaité.

Une autre étude menée auprès de 340 étudiants a révélé que l’ouverture d’esprit peut être liée à des capacités cognitives supérieures. Nous ne savons pas si être ouvert d’esprit vous rend plus intelligent, ou être intelligent vous rend ouvert d’esprit, mais ces deux traits semblent aller de pair.

Il ne fait aucun doute qu’avoir un esprit ouvert est meilleur en termes de créativité et de cognition. Alors, comment pouvez-vous favoriser l’ouverture d’esprit en vous-même et l’encourager chez les autres ?

Comment favoriser l’ouverture d’esprit

Regarder les sept signes clés de fermeture d’esprit identifiés par Ray Dalio et concevoir des contre-stratégies est un bon moyen de favoriser l’ouverture d’esprit.

• Gérez vos émotions. Ne vous fâchez pas lorsque quelqu’un n’est pas d’accord avec vous. Comprenez qu’il y a toujours la possibilité que vous vous trompiez et que cela vaut la peine de prendre en compte l’opinion de l’autre personne afin d’être sûr que vous ne manquez rien.
• Posez beaucoup de questions. Poser de bonnes questions est l’une des meilleures façons d’apprendre. Évitez les questions orientées. Gardez-les aussi ouverts que possible pour donner à l’autre personne suffisamment de flexibilité dans ses réponses.
• Utilisez la règle des deux minutes. Ray Dalio recommande de donner à l’autre personne au moins deux minutes de temps ininterrompu pour expliquer sa pensée avant de se lancer dans la vôtre. Plus c’est long, mieux c’est.
• Concentrez-vous sur l’écoute. Lorsque vous discutez d’un sujet avec quelqu’un, écoutez-le vraiment. Ne commencez pas à former une réponse dans votre tête avant qu’ils aient fini de parler.
• Diversifiez votre alimentation de contenu. Le contenu de votre jardin mental est largement basé sur les graines que vous y plantez. Assurez-vous de consommer du contenu provenant de diverses sources afin de pouvoir comparer diverses opinions au lieu de vous en tenir à celles par défaut.

Passer d’un esprit fermé à un esprit ouvert est un effort continu. Il est probable que vous vous surpreniez souvent à avoir l’esprit fermé, et c’est très bien. La première étape consiste à reconnaître notre tendance naturelle à craindre d’avoir tort et à essayer d’ajuster notre comportement lorsque cela se produit.