Dans les coulisses : comment démarrer un site Web en tant que créateur en ligne

L’économie des créateurs est en plein essor. Aux États-Unis seulement, 50 millions de personnes se considèrent déjà comme des « créateurs », c’est-à-dire des personnes qui tirent un revenu de la production et de la distribution de contenu en ligne. Ces créateurs comprennent des écrivains, des designers et des éducateurs. Pour certains, être créateur en ligne est un moyen de compléter leurs revenus ; pour d’autres, c’est un travail à temps plein.

Il existe de nombreuses plates-formes pour les créateurs en ligne, des solutions clés en main basées sur un abonnement aux solutions auto-hébergées et hautement personnalisables. On me demande souvent comment j’ai construit Ness Labs, le site Web sur lequel vous lisez actuellement cet article. Faisons un tour dans les coulisses.

Étape 1 : Hébergement du blog

Le blog Ness Labs est construit avec WordPress, la plateforme de blogs la plus populaire de loin, qui alimente plus de 30 % d’Internet. Deux des principaux avantages de WordPress sont :

• Une large base d’utilisateurs : quelle que soit la question que vous vous posez, quelle que soit l’intégration dont vous avez besoin avec un autre produit, vous trouverez probablement une solution.
• Flexibilité extrême : Que vous souhaitiez créer un simple blog, un annuaire ou un site Web de commerce électronique à part entière, ou tout cela sur le même site Web, WordPress peut le gérer.

Son extrême flexibilité peut sembler un peu écrasante au début, mais vous pouvez choisir ce que vous souhaitez utiliser. La plupart du temps, je n’utilise la rubrique que pour publier de nouveaux articles. Parfois, je crée une nouvelle page de destination pour un projet spécifique. Je dois très rarement utiliser les fonctionnalités les plus avancées, mais quand j’ai besoin de quelque chose de plus personnalisé, je peux le créer directement depuis le tableau de bord, ou en installant l’un des nombreux plugins WordPress.

WordPress est utilisé par certains des créateurs les plus populaires, notamment James Clear, David Perrell, Marie Forleo, Shane Parrish, Tiago Forte et Khe Hy.

Quelques conseils pour tirer le meilleur parti de WordPress en tant que créateur en ligne :

1. Rester simple. Pas besoin de tout savoir sur WordPress lorsque vous vous lancez pour la première fois. Découvrez les nouvelles fonctionnalités en fonction des besoins.
2. Tenez-vous-en à l’essentiel. Il peut être tentant d’opter pour un thème fantaisiste et d’installer de nombreux plugins différents pour rendre votre site Web unique, mais essayez de vous en tenir aux thèmes et plugins les plus populaires. Cela signifie que vous pourrez facilement obtenir de l’aide si vous en avez besoin. Les thèmes les plus populaires sont extrêmement flexibles, cela ne signifie donc pas que votre site Web ressemblera à n’importe quel autre site Web. Si vous voulez un thème gratuit mais robuste, consultez cette liste. Et si vous êtes prêt à payer pour un thème premium, la section la plus populaire de ThemeForest est un excellent point de départ.
3. Obtenez un fournisseur d’hébergement dédié. N’allez pas avec quelque chose de aléatoire comme GoDaddy, qui a un support client médiocre et peu de connaissances sur WordPress. Optez pour un spécialiste WordPress avec un bon support client. Personnellement, j’utilise DreamPress*, qui offre une zone de mise en scène pour apporter des modifications sur votre site Web sans que personne ne voie jusqu’à ce que tout soit prêt, ainsi que des sauvegardes automatiques. Ainsi, si je commets une grave erreur, ils peuvent me les annuler. De plus, ils proposent une installation de WordPress en un clic : choisissez votre nom de domaine, cliquez sur Installer WordPress, et voilà.

Vous pouvez vous arrêter ici et commencer à publier, mais il y a un problème : tout visiteur de votre site Web est perdu à jamais après avoir fini de consommer votre contenu. Afin de constituer une audience de lecteurs réguliers, vous devez leur offrir un moyen de rester à jour lorsque vous publiez de nouveaux contenus. C’est là qu’intervient la newsletter.

Etape 2 : Envoi de la newsletter

Ness Labs gérait sa newsletter avec MailChimp, qui est le fournisseur de services de messagerie le plus connu. Il fait du bon travail et comporte de nombreuses intégrations, mais le support client n’est pas excellent et n’est pas particulièrement adapté aux besoins des créateurs en ligne.

La newsletter Ness Labs est désormais gérée à l’aide de ConvertKit*, un fournisseur de services de messagerie spécialement conçu pour les créateurs en ligne. Il vous permet de créer de superbes pages de destination en quelques minutes, des formulaires différents selon les personnes que vous souhaitez atteindre et des automatisations intelligentes pour mieux interagir avec votre public.

En termes de fonctionnalités, MailChimp et ConvertKit sont assez similaires. MailChimp propose des outils plus avancés pour les petites entreprises et de nombreux modèles pour vos e-mails ; ConvertKit est axé sur les créateurs en ligne et les aide à gagner un revenu en ligne. Outre ces deux plates-formes de messagerie populaires, il existe de nombreuses alternatives que vous pouvez explorer. Encore une fois, restez simple.

Quel que soit l’outil de messagerie que vous utilisez, il est alors facile de l’intégrer à WordPress. Il a fallu 5 minutes pour ajouter un formulaire d’abonnement ConvertKit sur la page d’accueil de Ness Labs et au bas de chaque article.

Étape 3 : Gérer la communauté

Ceci est totalement facultatif, mais vous souhaiterez peut-être permettre à votre public de se connecter via une communauté dédiée. Alors que de nombreux créateurs en ligne utilisent Slack ou Discord, la communauté Ness Labs est hébergée chez Circle. Voici quelques raisons pour lesquelles Circle est une excellente option :

• Pas besoin de connaissances techniques. Circle est très facile à utiliser. Vous n’avez pas à vous soucier de l’hébergement et il est simple de modifier l’apparence pour qu’elle corresponde à votre marque. Si vous voulez des fonctionnalités plus avancées, vous pouvez utiliser HTML, CSS et JavaScript personnalisés pour peaufiner les choses, mais ce n’est pas du tout nécessaire.
• Excellent soutien. L’équipe d’assistance est réactive et écoute les commentaires et les suggestions.
• Intégrations solides. Vous pouvez intégrer Circle en profondeur au reste de votre plateforme en ligne. Il existe des intégrations avec Shopify, Typeform, WordPress, etc. Et si vous ne trouvez pas l’intégration dont vous avez besoin, vous pouvez simplement connecter Circle à Zapier et créer une intégration personnalisée.
• Conversations asynchrones. Les gens sont de plus en plus occupés et ne veulent peut-être pas passer toute la journée à traîner devant une fontaine à eau en ligne. Les conversations asynchrones signifient que les membres de la communauté peuvent entrer et sortir quand ils en ont le temps. De plus, les conversations plus anciennes contribuent à une base de connaissances croissante et consultable de contenu qui offre une valeur croissante au fil du temps.
• Expérience utilisateur. De nombreux créateurs en ligne commencent à passer à Circle, de sorte que les membres sont de plus en plus à l’aise pour l’utiliser. Forte Labs, Teachable, Makerpad et de nombreuses autres communautés de créateurs sont hébergées avec Circle.

Vous pouvez garder votre communauté gratuite ou proposer un abonnement payant. Ness Labs utilise Memberful, qui a une forte intégration avec WordPress. En plus de gérer l’adhésion payante pour Circle, Memberful vous permet d’offrir du contenu fermé sur votre site Web.

Sommaire

Suivre ces étapes vous aidera à créer un site Web comme Ness Labs, sans le contenu réel, bien sûr.

• Créez votre site web avec WordPress. Accédez à DreamPress* et choisissez un plan. Le plan WordPress Starter commence à 2,59 $/mois et est livré avec un domaine gratuit et WordPress préinstallé. Ensuite, installez un thème simple (j’aime rechercher des « thèmes WordPress minimalistes »), ajustez les couleurs pour qu’elles correspondent à votre marque et modifiez la copie de la page d’accueil pour décrire votre site Web.
• Choisissez un fournisseur de service de messagerie. Créez un compte avec MailChimp, ConvertKit* ou un autre fournisseur. Utilisez leur plugin WordPress (MailChimp et ConvertKit en ont un) pour inclure facilement votre formulaire d’abonnement sur votre site Web.
• Lancer une communauté. Inscrivez-vous à Circle. Si votre communauté est gratuite, il vous suffit de créer un lien vers votre communauté Circle à partir de votre site Web WordPress. Vous pouvez également en faire la promotion dans votre newsletter. Si votre communauté est payante, inscrivez-vous à Memberful et intégrez Memberful, WordPress et Circle ensemble.

Ce n’est qu’une des nombreuses approches pour créer une maison pour votre contenu en ligne. Selon vos besoins, vous pourriez être satisfait d’une stratégie de guichet unique.

Piles alternatives pour les créateurs en ligne

Une pile de créateurs en ligne n’a besoin que de trois fonctionnalités : un endroit pour publier votre contenu, un outil pour rester en contact avec votre public et un moyen de recevoir des paiements. Il existe quelques plates-formes populaires qui offrent toutes ces fonctionnalités sous un même toit.

• Patréon. OG des revenus récurrents pour les créateurs, Patreon vous permet d’offrir différents niveaux d’abonnement, de partager des mises à jour et du contenu exclusif à votre public et d’envoyer des messages à vos contributeurs.
• Sous-pile. Une autre option est Substack, où vous pouvez commencer avec une newsletter gratuite ou proposer immédiatement une newsletter payante. La plupart des créateurs proposent un mélange des deux. Substack est particulièrement adapté aux écrivains.
• EspaceCarré. Beaucoup de gens ne savent pas que SquareSpace n’est pas seulement un créateur de site Web. Il vous permet d’envoyer des newsletters et de recevoir des paiements.
• Chemin de gomme. Développez une newsletter, vendez des produits numériques et proposez des abonnements payants sous un même toit. Mieux combiné avec un blog séparé.
• ConvertKit. Enfin, ConvertKit* offre également toutes ces fonctionnalités. Vous pouvez configurer une page de destination en utilisant votre propre domaine, créer un lien vers les archives de contenu, envoyer des newsletters et recevoir des paiements à l’aide de ConvertKit Commerce.

Quelle que soit la plateforme que vous choisissez, assurez-vous d’utiliser votre propre domaine. L’utilisation du sous-domaine de la plateforme s’apparente à la location d’une maison ; utiliser votre propre domaine revient à acheter une maison. En utilisant votre propre domaine, vous êtes libre de le déplacer où vous voulez à l’avenir, peut-être parce que vous n’êtes plus satisfait du service, peut-être parce que vous voulez construire une maison plus grande et meilleure !

Autres outils de la pile Ness Labs

En plus du blog, de la newsletter et de la communauté, d’autres outils sont utilisés en coulisses chez Ness Labs pour produire et diffuser du contenu sur une base hebdomadaire.

• Prendre des notes. Roam est l’endroit où se déroulent tous les signets, les brainstormings et les esquisses. C’est un merveilleux outil de réflexion qui aide à favoriser la créativité en reliant les idées entre elles. Consultez mon cours si vous voulez en savoir plus.
• L’écriture. L’écriture proprement dite se fait dans Google Docs.
• Coller des choses ensemble. Lorsqu’une intégration n’existe pas, Zapier est la meilleure solution pour connecter différents outils et les faire parler entre eux.

Rappelez-vous que les outils ne sont que des outils. En tant que créateur en ligne, la cohérence flexible est bien plus importante que le choix de l’outil parfait. Cependant, construire votre propre maison sur Internet est l’un des meilleurs investissements que vous puissiez faire.

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