Les personnes créatives sont souvent considérées comme une rareté : intelligentes, curieuses et capables de regarder le monde avec des yeux neufs. Une idée fausse commune est que la créativité ne peut pas être cultivée et qu’au lieu de cela, certaines personnes chanceuses ont un sens inné de la créativité. Mais cette hypothèse est fausse. Selon la recherche en psychologie classique, il existe trois principaux types de créativité : la créativité exploratoire, transformationnelle et combinatoire.
Alors que nous nous forçons souvent à utiliser la créativité exploratoire – générer de nouvelles idées dans un espace donné – ou la créativité transformationnelle – en ignorant les règles fondamentales pour proposer des idées potentiellement impossibles mais hautement créatives – la réalité est que la plupart des nouvelles idées proviennent de la créativité combinatoire.
La vraie originalité n’existe pas
Selon les mots de William Inge, et auteur anglais : « L’originalité est un plagiat non détecté. » Tous les perturbateurs apparents s’inspirent en réalité des autres.
Mais parce que la véritable originalité est considérée comme le summum de la créativité, de nombreuses personnes commettent l’erreur de rechercher artificiellement des idées uniques et inédites. En conséquence, ils restent coincés, se sentent inadéquats ou incompétents et abandonnent. La bonne nouvelle, c’est que l’originalité est surestimée. Au lieu de cela, la créativité combinatoire est la voie à suivre.
La créativité combinatoire est le processus qui consiste à combiner de vieilles idées pour créer quelque chose de nouveau. Bien sûr, il est excitant de croire que nous sommes capables de proposer des concepts uniques à partir de rien, mais les créateurs les plus célèbres, tels que les artistes, les scientifiques, les inventeurs ou les écrivains, sont également de fervents défenseurs de l’exploration d’autant d’idées anciennes que possible. possible afin de créer le vôtre.
« En substance, toutes les idées sont de seconde main, consciemment et inconsciemment tirées d’un million de sources extérieures, et utilisées quotidiennement par le ramasseur avec une fierté et une satisfaction nées de la superstition dont il est à l’origine. »
Mark Twain, écrivain et entrepreneur.
Les dernières avancées des neurosciences semblent corroborer l’idée de créativité combinatoire. « Lorsqu’une idée est présentée dans les coulisses, le circuit neuronal travaille sur les problèmes depuis des heures, des jours ou des années, consolidant les informations et essayant de nouvelles combinaisons. Mais vous vous attribuez simplement le mérite sans vous émerveiller davantage de la vaste machinerie politique cachée dans les coulisses », explique le Dr David Eagleman, un neuroscientifique de premier plan, dans son livre Incognito : The Secret Lives of The Brain.
Les trois types de créativité combinatoire
Cet article intéressant rédigé par des chercheurs de l’Imperial College de Londres décrit trois principaux types de créativité combinatoire, ainsi que des exemples pratiques pour chaque type. Ils ont passé en revue des centaines de produits pratiques sélectionnés parmi les gagnants de concours internationaux de design.
- Axé sur les problèmes. Disons qu’il y a un écart entre un problème et la solution actuelle. Dans la créativité combinatoire, une approche axée sur les problèmes consisterait à essayer de combler cet écart en combinant des idées anciennes. Ces vieilles idées peuvent offrir une solution incomplète à elles seules mais, une fois combinées, s’avèrent être une solution puissante. Dans l’article, les scientifiques donnent l’exemple de « la combinaison d’une douille (l’objet) et d’un parapluie (l’idée de résolution de problèmes) pour produire une douille étanche à la pluie (la cible) ».
- Basé sur la similarité. Certains concepts sont naturellement associés dans notre esprit car ils partagent des fonctions, des conceptions et des objectifs similaires. Par exemple, une tasse peut faire penser à un verre, une cuillère à une fourchette, etc. Bien que ces associations soient courantes, elles peuvent néanmoins donner vie à de nouvelles idées. La « spork », un mélange de cuillère et de fourchette, est un excellent exemple de créativité combinatoire axée sur la similarité.
- Axé sur l’inspiration. Cette forme de créativité combinatoire se produit lorsque notre esprit relie deux idées apparemment sans rapport pour en former une nouvelle. Par exemple, le produit « Juicy Salif » ci-dessous a été conçu par Philippe Starck en combinant l’idée d’un presse-citron et d’un plat de calamars qu’il a commandé dans un restaurant au bord de l’eau. Apparemment aléatoire et unique, mais toujours un exemple de créativité combinatoire.
Ce qui est intéressant, c’est que la plupart des idées issues d’un processus combinatoire sembleront originales au premier abord, alors qu’en réalité ce ne sont que des idées composites issues de l’amalgame d’idées anciennes. L’approche par l’inspiration en particulier – qui fera naître les idées les plus originales, du moins en apparence – peut conduire à des résultats surprenants mais parfois peu pratiques.
Comme il existe une approche scientifique de la créativité, tout le monde peut être « original ». Si vous êtes intéressé par des moyens pratiques de réfléchir à de nouvelles idées basées sur les neurosciences, lisez mon article sur le brainstorming.
« Les idées montaient en foule ; Je les ai sentis entrer en collision jusqu’à ce que les paires s’emboîtent, pour ainsi dire, formant une combinaison stable.
Henri Poincaré, mathématicien.
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