Les groupes de soutien sont un excellent moyen pour les personnes ayant des objectifs et des expériences communs de s’encourager et de se conseiller mutuellement. Généralement de taille limitée pour les garder intimes, ils offrent un espace sûr où les personnes partageant les mêmes idées peuvent se connecter, apprendre les unes des autres et grandir ensemble.
Bien que les groupes de soutien formels puissent sembler être un phénomène moderne, ils s’appuient en fait sur des millénaires de fonctions de soutien exercées dans les familles, les villages, les conseils et d’autres formes de communautés de soutien par les pairs. La plupart des règles qui s’appliquent à la création d’un groupe de soutien n’ont pas beaucoup changé au cours des siècles.
Les nombreux types de groupes de soutien
Les groupes de soutien sont aussi divers que les personnes qu’ils visent à aider et les sujets qu’ils visent à couvrir. Cependant, il existe cinq principaux types de groupes de soutien qui devraient couvrir la plupart des cas d’utilisation. Les groupes de soutien peuvent être utilisés pour partager…
- Responsabilité. Ces groupes de soutien comprennent des communautés d’entrepreneurs, de coureurs ou d’écrivains, où le groupe agit comme une source de motivation et comme un moyen de se sentir responsable. Au-delà du partage des défis et des ressources utiles, il est courant que les groupes de responsabilité disposent d’un système d’enregistrement dans lequel les membres partagent leurs objectifs et ce qu’ils ont récemment accompli.
- Vivre. Les groupes de soutien peuvent être construits autour d’expériences généralement négatives (violence domestique, deuil) ou généralement positives (naissance, mariage). Certaines de ces expériences généralement positives peuvent être une source de lutte, et différents groupes d’expérience viseront à aborder différents types d’expériences.
- Santé. Qu’il s’agisse de dépendances, de troubles de l’alimentation, de maladies de longue durée ou de maladies chroniques telles que le diabète et le cancer, les groupes de soutien aux maladies offrent aux patients et à leurs proches un espace de partage d’expériences et d’informations, pendant et après leur maladie. Certains groupes de soutien offrent également un soutien en santé mentale aux personnes souffrant de dépression, d’anxiété et d’autres troubles.
- Identité. Il s’agit notamment de groupes de soutien pour les personnes LGBTQ+, les personnes de couleur, les femmes et les personnes non binaires, ainsi que les personnes de cultures ou de religions spécifiques, souvent sous-représentées. Les groupes de soutien à l’identité offrent des informations, des conseils et parfois un espace sûr pour se faire des amis ou signaler des abus.
- Intérêt. Enfin, des groupes de soutien peuvent être constitués autour d’intérêts spécifiques ou d’objectifs d’apprentissage. Par exemple, un groupe de soutien pour que les développeurs s’entraident lors du codage, ou un groupe de soutien pour que les historiens partagent des ressources et posent des questions au cours de leur processus de recherche.
Il existe d’innombrables groupes de soutien couvrant bon nombre de ces domaines, certains ciblés, d’autres plus larges, d’autres intersectionnels. Cependant, parfois, le groupe de soutien dont vous avez besoin n’existe pas… Pourtant. Si tel est le cas, vous pouvez agir en tant que catalyseur et constituer le groupe de soutien dont vous avez besoin.
Créer un groupe de soutien
Alors que les grandes communautés peuvent nécessiter beaucoup de travail pour être gérées, la création de votre propre groupe de soutien ne devrait pas devenir une charge de travail telle qu’elle annule l’aide que vous pourriez en retirer. Afin de le rendre aussi utile que possible à vous-même et aux autres membres du groupe, suivez ces étapes lors de la création de votre propre groupe de soutien.
- Définissez les objectifs et les valeurs du groupe de soutien. Le type de groupe de soutien que vous souhaitez créer (responsabilité, expérience, etc.) ne suffit pas à façonner l’expérience que le groupe fournira. Vous devez également définir ses objectifs et ses valeurs. Pourquoi les gens voudraient-ils nous rejoindre ? Que devraient-ils retirer de ce groupe de soutien ? Vos objectifs et vos valeurs sont un excellent point de départ : puisque vous créez le groupe de soutien dont vous avez besoin, considérez-vous comme le meilleur utilisateur.
- Sélectionnez un nombre limité de personnes. Les meilleurs groupes de soutien commencent petits, afin qu’ils puissent offrir un sentiment de sécurité et d’intimité, et un espace où les membres peuvent vraiment apprendre à se connaître. Pensez aux cinq premières personnes auprès desquelles vous aimeriez obtenir du soutien et à qui vous vous sentiriez à l’aise de le faire. Utilisez le type, les objectifs et les valeurs du groupe de soutien pour déterminer si ces membres bénéficieraient du groupe.
- Choisissez une plateforme et un format. La plateforme et le format que vous choisissez d’utiliser pour votre groupe de soutien façonneront sa culture. S’agira-t-il de rencontres hebdomadaires ou d’un groupe de discussion en ligne ? Où les personnes que vous aimeriez inclure dans le groupe passent-elles généralement leur temps ? Quels canaux de communication les mettraient-ils le plus à l’aise ? Lesquels correspondent le mieux au type, aux objectifs et aux valeurs de votre groupe de soutien ?
- Envoyez des invitations réfléchies. Une fois que vous avez une bonne idée de la définition, des membres, de la plateforme et du format de votre groupe de soutien, il est temps d’envoyer des invitations. Parce que vous commencez petit, prenez le temps de les personnaliser. Expliquez à chaque personne en quoi consiste le groupe de soutien, pourquoi vous voulez leur en particulier pour adhérer, comment ils bénéficieraient de l’adhésion, ce qui sera attendu d’eux en termes d’objectifs, de valeurs, de plate-forme et de format, et comment adhérer.
- Encouragez les conversations conscientes. Une fois que vous avez un groupe initial de membres, assurez-vous que tout le monde se sent à l’aise et comprend comment à la fois bénéficier et contribuer au groupe de soutien. Par exemple, vous pouvez faire savoir aux gens que la communication asynchrone est acceptable et qu’ils peuvent entrer et sortir quand ils en ont envie, ou vous pouvez partager des liens vers des ressources qui, selon vous, seront utiles à tout le monde. Comme vous avez également créé ce groupe de soutien pour vous-même, assurez-vous de ne pas devenir un gestionnaire de communauté : restez décontracté et utilisez le groupe pour obtenir le soutien dont vous avez besoin.
C’est ça. Construire un groupe de soutien est un exercice délicat de communication, de sensibilisation et de réflexion, mais si vous en créez un pour répondre à vos propres besoins, il s’agit surtout de trouver des personnes ayant les mêmes défis, objectifs et valeurs.
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