L’inquiétude est traditionnellement considérée comme une émotion négative. Mais est-il possible que l’inquiétude ait une fonction positive et que nous n’ayons pas tendance à bien l’utiliser ? Le médecin et chercheur Martin L. Rossman soutient que l’inquiétude est en fait une fonction adaptative pour mieux résoudre les problèmes et imaginer des solutions créatives. Et bien s’inquiéter est une compétence que tout le monde peut apprendre.
L’inquiétude est un produit de l’imagination, l’une des principales facultés mentales qui séparent les humains des autres êtres vivants. L’inquiétude et l’imagination reposent toutes deux sur le fait de se souvenir des choses du passé et de se projeter dans l’avenir. Si nous n’avions pas d’imagination, nous ne nous inquiéterions pas. Ce sont les deux faces d’une même médaille.
Le Dr Martin L. Rossman plaisante en disant que c’est de cela qu’il s’agit – et dans une certaine mesure, de la plupart des médicaments traitant l’anxiété. Si nous pouvions réaliser une « imaginectomie » en toute sécurité, nous pourrions nous débarrasser des soucis… Au détriment de notre imagination. Au lieu de se débarrasser de notre imagination – et donc de notre créativité – nous devrions essayer de mieux l’utiliser.
La différence entre inquiétude, anxiété et stress
Bien que l’inquiétude, l’anxiété et le stress soient étroitement liés, voici des différences importantes à prendre en compte afin de bien commencer à s’inquiéter.
- Inquiétude. Une forme répétitive/ruminative de réflexion sur le futur ou le passé. Paradoxalement, parce que beaucoup de choses qui nous inquiètent peuvent ne jamais arriver, ou peuvent ne pas s’être produites objectivement, notre esprit peut l’interpréter d’une manière qui suppose que l’inquiétude est ce qui a empêché l’événement négatif de se produire. L’inquiétude se produit dans le cortex préfrontal, la partie pensante du cerveau.
- Anxiété. Une sensation inconfortable de peur, d’appréhension ou d’effroi, souvent dans l’intestin ou la poitrine, accompagnée de symptômes physiques tels que des battements cardiaques rapides et de la transpiration. L’anxiété provient du système limbique, également appelé cerveau émotionnel.
- Stresser. Une réponse physique (combat ou fuite) à une menace, réelle ou imaginaire. Dans notre vie moderne, de nombreuses menaces sont imaginées, mais le stress a été conçu par la nature pour assurer notre survie. Il se caractérise par une poussée d’adrénaline et de cortisol, et une augmentation des niveaux sanguins dans vos muscles.
Tous ne sont pas intrinsèquement mauvais. Par exemple, l’anxiété à court terme peut être un signe que quelque chose ne va pas ; un symptôme que vous devez écouter afin de faire prendre conscience de ce qui cause votre anxiété. Peut-être que vous n’êtes pas à l’aise avec une situation au travail, peut-être avez-vous évité de regarder dans vos finances. De même, le stress, en tant que réponse à une menace, est un mécanisme de survie intégré. Si la menace est réelle, votre corps passe en mode stress est une bonne chose.
Les deux sont mauvais s’ils sont chroniques ou trop intenses. Une attaque de panique est une forme d’anxiété aiguë extrêmement pénible pour les personnes qui en souffrent. Le stress chronique a un impact terrible sur le corps et l’esprit. Et il en va de même pour l’inquiétude : elle peut être positive ou négative.
Inquiétude fonctionnelle versus inquiétude futile
Bien s’inquiéter peut sembler une antinomie. L’inquiétude fonctionnelle (« bonne » inquiétude) anticipe et résout les problèmes. Il est fonctionnel de s’inquiéter de certains événements futurs au lieu de se mettre la tête dans le sable. Par exemple : « Je m’inquiète de savoir si je pourrai payer les études de mon enfant » ou « J’ai peur de ne pas pouvoir trouver une bonne école » – ce sont des inquiétudes valables. La principale question que vous pouvez vous poser pour déterminer si une inquiétude est fonctionnelle ou non est : « Est-il probable que je puisse faire quelque chose à ce sujet ? »
L’inquiétude futile (la « mauvaise » inquiétude) est circulaire, habituelle, presque magique. Cela ne mène à aucune solution et cela vous fait peur, ce qui n’aide pas puisque la peur rend plus difficile l’utilisation de votre cerveau. Le Dr Rossman donne l’exemple de ce qui s’est passé en 2012 : « Je crains que le monde ne se termine en décembre. » Eh bien, c’est quelque chose que vous pourriez aussi bien mettre sur votre liste de «mauvais» soucis – même si cela avait été vrai, vous n’auriez vraiment pas pu faire grand-chose à ce sujet.
Au-delà de votre capacité à faire quelque chose, comment faites-vous la différence dans la pratique ? Le Dr Rossman cite la prière de la sérénité : « Dieu, accorde-moi la sérénité d’accepter les choses que je ne peux pas changer, le courage de changer les choses que je peux et la sagesse de connaître la différence. » Pour les personnes qui ne sont pas religieuses moi-même, il recommande de supprimer la partie « Dieu » et de se concentrer sur tout ce qui vient après. C’est un mantra simple pour vous aider à séparer les soucis en choses que vous pouvez changer et en choses que vous ne pouvez pas changer.
Si vous n’êtes pas sûr d’un souci spécifique, comment obtenez-vous plus de sagesse ?
- Parlez aux gens que vous pensez sages. Il peut s’agir d’amis, d’enseignants, de personnes qui vous ont aidé à naviguer dans des situations complexes dans le passé.
- WWJ/B/DL/Y faire ? Que feraient Jésus, Bouddha, le Dalaï Lama ou Yoda ? Lorsque vous n’avez pas accès à un ami sage ou à un enseignant, vous pouvez utiliser cette technique imaginaire. Nous n’avons généralement pas de mal à donner des conseils à nos amis lorsqu’ils viennent nous voir avec leurs soucis, mais nous avons du mal à nous aider de la même manière. Que ferait quelqu’un que vous imaginez vraiment sage dans cette situation ?
- Imagerie de la sagesse intérieure. Cela peut sembler étrange, mais vous pourriez même entrer dans un état méditatif détendu et imaginer que vous vous promenez dans un jardin avec une personne que vous considérez comme sage (peut-être votre sage grand-mère) et que vous avez une conversation avec elle. Cet exercice peut vous aider à aborder vos soucis à partir d’un lieu de sagesse.
Bien s’inquiéter, c’est puiser dans la sagesse de personnes réelles ou imaginaires, vous pouvez transformer votre inquiétude négative en une inquiétude positive, que vous acceptiez une inquiétude, si les circonstances sont hors de votre contrôle ou une inquiétude sur laquelle vous pouvez agir. Vous pouvez regarder la conférence complète du Dr Rossman ici.
Vous avez atteint la fin de l’article. Si vous avez appris une chose ou deux, vous pouvez en recevoir une nouvelle dans votre boîte de réception chaque semaine. Maker Mind est un bulletin hebdomadaire contenant des informations scientifiques sur la créativité, la productivité consciente, une meilleure réflexion et l’apprentissage tout au long de la vie.
En tant que travailleur du savoir, votre cerveau est votre outil le plus important. Travaillez plus intelligemment et plus heureux en rejoignant une communauté d’autres esprits curieux qui veulent atteindre leurs objectifs sans sacrifier leur santé mentale. Vous recevrez également un guide avec 30 modèles mentaux pour tirer le meilleur parti de votre esprit !