L’une des formes d’échecs les plus controversées et les plus passionnantes, le bris d’égalité Armageddon est un développement relativement récent dans le monde des échecs. Cette méthode de bris d’égalité est apparue en réponse à des situations dans lesquelles une égalité entre deux joueurs doit être brisée, mais jouer de longues parties n’est tout simplement pas pratique. Avec un tie-break Armageddon, une égalité de tournoi ou de match peut être brisée en quelques minutes, sans risque qu’un match nul prolonge la situation.
L’utilisation du bris d’égalité Armageddon est controversée, en particulier au niveau du championnat du monde; heureusement, dans les événements de haut niveau, il n’est souvent utilisé qu’en dernier recours, et aucun match de championnat du monde n’a jamais atteint (ou proche) un tie-break d’Armageddon.
Règles d’Armageddon
Dans un jeu de bris d’égalité Armageddon ou « mort subite », les joueurs tirent d’abord au sort pour déterminer la couleur qu’ils aimeraient être. Les spécifications exactes – en particulier en ce qui concerne les délais – peuvent varier, mais la même structure générale est toujours en place.
Le joueur avec les pièces blanches dispose de cinq minutes au compteur. Pendant ce temps, le joueur prenant les pièces noires dispose d’un temps réduit – généralement quatre minutes. Cependant, le joueur avec les noirs a l’avantage de gagner la partie (et donc le match ou le tournoi) s’il peut maintenir les blancs en égalité. Les variations modifient le temps exact accordé à chaque joueur (six minutes contre cinq minutes est un changement courant), ainsi que l’utilisation ou non d’un délai ou d’une augmentation. Par exemple, dans ce championnat du monde d’échecs, une éliminatoire d’Armageddon aurait vu les blancs disposer de cinq minutes contre quatre minutes pour les noirs, avec une augmentation de trois secondes qui n’a commencé qu’après que 60 coups aient été joués.
Alternatives
Il y a des inconvénients assez drastiques au format Armageddon. Les joueurs pensent souvent que donner une cote de tirage aux Noirs est tout simplement trop avantageux, et mettre fin à des tournois majeurs dans un match joué en quelques minutes seulement peut sembler mal.
Une alternative qui a été utilisée dans certains tournois – y compris les éditions des championnats d’échecs américains et les récents championnats d’échecs extrêmes – est un système consistant à continuer à jouer jusqu’à ce que quelqu’un réussisse à gagner. Dans ces événements, une partie initiale est jouée à un certain contrôle de temps : par exemple, disons Game/30 avec un incrément de cinq secondes. Après avoir choisi les couleurs, le jeu est joué. Si l’un des joueurs gagne, le match est terminé.
En cas d’égalité, les joueurs changent immédiatement de couleur et jouent une nouvelle partie, mais cette partie n’est pas jouée en même temps que le contrôle ; au lieu de cela, les joueurs jouent beaucoup avec le temps restant sur leurs horloges, que ce soit 29 minutes ou dix secondes. Ce processus se poursuit (y compris jouer à plus de jeux et inverser les couleurs) jusqu’à ce que quelqu’un gagne un jeu.
Une autre alternative consiste à modifier légèrement la structure normale d’Armageddon. Dans certains cas, les organisateurs ont tenté d’utiliser un processus d’enchères dans lequel les joueurs enchérissent pour le droit de jouer les pièces noires dans le bris d’égalité d’Armageddon. Les joueurs « offrent » du temps ; essentiellement, ils disent à l’arbitre le peu de temps qu’ils seraient prêts à prendre sur l’horloge pour avoir le droit de jouer les noirs et d’obtenir des cotes de tirage. Dans notre exemple ci-dessus d’un bris d’égalité G / 30, par exemple, un joueur pourrait enchérir 25 minutes et l’autre 23. Le deuxième joueur jouerait alors les noirs avec 23 minutes sur leur horloge, tandis que le premier obtiendrait les blancs avec le 30 minutes complètes.