Avez-vous remarqué que parfois vous pouvez prendre des décisions en un instant, mais à d’autres moments, le choix vous semble écrasant ? L’anxiété peut réduire votre volonté de prendre des risques, entraînant un phénomène connu sous le nom d’anxiété de décision. L’anxiété de décision provoque la peur de faire le mauvais choix et d’en subir les conséquences plus tard. Cela peut vous faire hésiter, ruminer ou ne pas prendre de décision du tout.
Quand l’anxiété impacte le processus décisionnel
Il est courant de ressentir un certain niveau d’anxiété lors de la prise de décisions. Par exemple, si vous envisagez d’investir dans un achat coûteux, vous pourriez craindre qu’il ne réponde pas à vos exigences et que vous ayez plus tard l’impression d’être un gaspillage d’argent.
Mais cette anxiété peut parfois avoir des conséquences importantes dans nos vies. Si vous rêvez de travailler en freelance, vous pouvez vous dissuader en craignant de ne pas gagner assez d’argent pour payer le loyer. Lorsque vous recherchez un cours professionnel, vous pouvez abandonner simplement parce que le vaste choix de prestataires est écrasant.
Plutôt que de faire le meilleur choix sur la base de critères rationnels, vous pouvez opter pour des options plus sûres et moins risquées. Bien que ces décisions ne présentent pas un risque élevé d’échec, elles peuvent vous faire manquer des opportunités passionnantes, ce qui pourrait laisser votre carrière, voire votre vie, stagner. Apprendre à surmonter l’anxiété de décision peut vous aider à rester sur la bonne voie avec vos objectifs et vos aspirations.
La science de l’anxiété décisionnelle
Lorsque l’anxiété est présente, ruminer sur les aspects négatifs potentiels d’une décision peut avoir un impact sur le choix que nous faisons. Des chercheurs de l’Université de New York expliquent : « L’anxiété augmente l’attention portée aux options de choix négatives, la probabilité que des options ambiguës soient interprétées négativement et la tendance à éviter les résultats négatifs potentiels, même au prix de gains potentiels manqués. »
Découvrons comment l’anxiété modifie nos processus cognitifs de prise de décision. Premièrement, l’anxiété est étroitement liée à l’aversion au risque. Les personnes anxieuses ont tendance à croire qu’un résultat négatif est non seulement plus probable, mais que le résultat potentiel serait particulièrement terrible. Par conséquent, même lorsqu’une décision est la « bonne », l’anxiété peut égarer notre prise de décision en raison de la peur qu’elle induit face aux risques potentiels.
L’anxiété de décision est également liée à la peur de perdre, ce qui signifie que nous avons tendance à donner la priorité à éviter une perte plutôt qu’à jouer dans l’espoir d’atteindre quelque chose. Les scientifiques ont découvert qu’une structure du cerveau appelée l’amygdale est plus sensible à la perte lorsque l’anxiété est présente. Cette sensibilité peut nous amener à prendre une décision qui semble moins susceptible d’entraîner une perte, même si nos hypothèses ne sont pas toujours rationnelles.
La recherche a montré que la plupart des gens préfèrent choisir une option avec un résultat connu, plutôt que d’en prendre une avec des risques inconnus. Cette aversion pour l’ambiguïté est connue sous le nom de paradoxe d’Ellsberg. Opter pour rester dans un emploi qui ne vous plaît pas, mais qui vous procure un revenu mensuel régulier, vaut donc mieux prendre le risque de créer l’entreprise de vos rêves. Votre revenu et votre satisfaction au travail pourraient être beaucoup plus élevés si votre entreprise réussissait, mais comme la probabilité de votre succès est inconnue, vous choisissez de conserver votre emploi. Cet effet d’ambiguïté peut nous maintenir piégés dans le statu quo plutôt que de lutter pour plus.
Enfin, la surcharge de choix joue un rôle dans l’anxiété de décision. Les psychologues ont compris depuis longtemps que le fait d’être confronté à trop de choix peut rendre les individus moins susceptibles de choisir quoi que ce soit. Cela peut être dû au fait que le fait d’avoir plus d’informations ou d’options offre une plus grande possibilité de comparaison directe, d’examen des compromis et un risque accru de regret futur. Plutôt que de risquer de réserver des vacances décevantes ou d’acheter la mauvaise voiture parmi de nombreuses options, les personnes anxieuses n’agissent pas, évitant ainsi la déception.
Comment gérer l’anxiété de la décision
L’anxiété de décision nous affectera probablement tous à un moment donné de notre vie. Plutôt que de laisser l’anxiété vous diriger vers l’option la plus sûre, il est possible de gérer ce que vous ressentez afin que vos capacités de prise de décision ne soient pas négativement affectées.
L’une des premières étapes consiste à reconnaître quand vous vous sentez anxieux à propos d’une décision. Ensuite, déterminez la racine de votre anxiété. En comprenant pourquoi vous vous sentez anxieux à l’idée de prendre une décision, vous serez mieux préparé à gérer ce que vous ressentez.
Si votre anxiété provient du risque de perte associé à la décision, essayez d’être objectif quant à savoir si vos craintes sont justifiées. Demandez à vos amis, à votre famille ou à vos collègues leur avis pour savoir si vous êtes raisonnablement prudent ou si vous réfléchissez trop à la question.
Si vous êtes submergé par le choix, réduisez délibérément vos options. Choisissez une boutique à visiter pour acheter un cadeau, ou ne cherchez à louer un appartement que dans une seule zone géographique. De cette façon, vous limitez la capacité de la décision à vous consommer.
Cependant, de nombreuses personnes souffrent d’anxiété de faible intensité qui n’a pas de déclencheur spécifique. L’écoute du bruit de fond de l’anxiété peut vous aider à déterminer quand votre capacité à prendre des décisions est affectée. Si vous commencez soudainement à avoir du mal à choisir une tenue chaque matin, ou si vous passez des mois à rechercher des cours universitaires sans postuler, cela peut être dû à l’anxiété de la décision.
L’anxiété de décision peut créer beaucoup de bruit interne sans vous rapprocher de la réponse. Prenez le contrôle de la prise de décision en explorant vos options de manière rationnelle sans vous laisser distraire par des peurs inutiles.
Si vous vous sentez stressé à l’idée de prendre une décision, mettez-la de côté pendant un jour ou deux. Prenez le temps de prendre soin de vous, donnez la priorité au sommeil et revenez à nouveau face à vos options. Prenez conseil ou rassurez-vous auprès de ceux dont vous appréciez l’opinion. Pour les dilemmes liés à la carrière, parlez à votre patron, à un collègue ou à quelqu’un dans un domaine similaire. Investissez dans une thérapie pour vous aider à prendre des décisions difficiles dans votre vie personnelle. Obtenir des avis objectifs peut éclairer vos décisions.
Si vous avez encore du mal à décider quoi faire, gardez à l’esprit vos objectifs à long terme. Des décisions de toutes tailles peuvent vous emmener vers vos rêves ou vous en éloigner. Commencez à consigner vos idées dans un journal et documentez vos peurs, vos espoirs ou vos attentes afin d’avoir une idée claire d’où vous en êtes maintenant et où vous voulez aller.
Plutôt que de vous concentrer sur les pertes potentielles, soyez guidé par les gains qui pourraient être réalisés avec une décision. Bien que quitter la sécurité de l’emploi en faveur de la pige puisse mettre votre revenu en danger, les avantages de travailler de manière indépendante, de mener votre propre carrière et de fixer vos propres honoraires pourraient l’emporter sur cela.
Pour atténuer les risques potentiels, notez comment vous réagiriez dans le pire des cas. Si votre entreprise devait échouer, dans combien de temps pourriez-vous retrouver un emploi ? En reconnaissant qu’un mauvais résultat peut être géré, vous réduisez l’impact de vos peurs intériorisées.
Enfin, fixez-vous une date limite pour prendre une décision afin d’éviter de trop réfléchir. L’anxiété de décision se prête à de longues périodes de rumination. Pour vous aider à décider plus rapidement, faites une liste de tous les besoins auxquels une décision doit répondre. Si votre nouvelle maison doit avoir un espace extérieur, réduisez le choix en filtrant les locations qui n’ont pas de jardin ou de cour. Se concentrer uniquement sur les maisons qui répondent à vos critères peut vous aider à prendre une décision rapide.
L’anxiété de décision peut rendre difficile la reconnaissance du bon choix. Cela peut généralement conduire à faire des choix à faible risque, mais inappropriés, ou à ne parvenir à aucune conclusion. En reconnaissant les symptômes, ainsi que la racine, de votre anxiété, il est possible de prendre la bonne décision même lorsque vous vous sentez anxieux. Gardez vos objectifs à l’esprit et explorez vos options objectivement pour vous assurer que l’anxiété ne vous empêche pas de vivre de nouvelles expériences ou réalisations.
Vous avez atteint la fin de l’article. Si vous avez appris une chose ou deux, vous pouvez en recevoir une nouvelle dans votre boîte de réception chaque semaine. Maker Mind est un bulletin hebdomadaire contenant des informations scientifiques sur la créativité, la productivité consciente, une meilleure réflexion et l’apprentissage tout au long de la vie.
En tant que travailleur du savoir, votre cerveau est votre outil le plus important. Travaillez plus intelligemment et plus heureux en rejoignant une communauté d’autres esprits curieux qui veulent atteindre leurs objectifs sans sacrifier leur santé mentale. Vous recevrez également un guide avec 30 modèles mentaux pour tirer le meilleur parti de votre esprit !