« La beauté de la vie est inséparable de sa fragilité. » Cette citation du Dr Susan David résume parfaitement l’importance de l’agilité émotionnelle. Nous aimons et nous perdons, nous sommes en bonne santé et malades, nous nous plaignons de quelqu’un, puis il nous manque quand il est parti. L’interaction complexe entre la beauté et la fragilité est au cœur de la vie.
Le Dr Susan David définit l’agilité émotionnelle comme notre capacité à vivre nos pensées et nos émotions d’une manière qui nous encourage à révéler le meilleur de nous-mêmes. L’agilité émotionnelle ne consiste pas à être positif ou optimiste tout le temps, bien au contraire. Au lieu de rechercher constamment le bonheur et de nier la fragilité de la vie, l’agilité émotionnelle nous encourage à accepter les émotions positives et négatives que nous sommes obligés de ressentir au fil des ans.
Lâcher prise sur les attentes
Surtout dans le monde de l’entraide et de l’entrepreneuriat, il est courant d’entendre des gens affirmer quelque chose dans ce sens : avec la crise vient l’opportunité. De nombreuses personnes dans la culture occidentale ont appris à tort que le mot chinois pour « crise » (危機) est composé de deux caractères signifiant respectivement « danger » et « opportunité ».危機—prononcé « wēijī »—signifie en fait « danger à un point de jonction ». Avec la crise peut venir une opportunité ; cependant, le plus souvent, la crise s’accompagne d’incertitude. Et même si un peu d’incertitude peut être excitante, trop d’incertitude est anxiogène.
Les temps de crise ont un moyen de jeter vos plans par la fenêtre. Une semaine, vous planifiez un voyage avec votre famille, l’autre, vous réfléchissez à la hâte à un travail à domicile. Une semaine, vous réfléchissez à de nouveaux éléments de menu pour votre restaurant, la suivante, vous appelez votre banque pour négocier un prêt d’urgence.
Selon le Dr Susan David, bien que cette incertitude soit intrinsèquement stressante, nous l’aggravons souvent en nous accrochant à nos attentes. Nous avons tendance à associer le point d’ancrage de notre bonheur à des objectifs précis. « Quand j’aurai cette promotion, je serai heureux. » « Quand j’aurai terminé ce marathon, je serai heureux. » « Quand je serai guéri, je serai heureux. »
Lorsque ces objectifs deviennent soudainement hors de notre contrôle, nous ressentons de la frustration, de la peur, de l’anxiété, du chagrin, de la tristesse. Et parce que la société nous a appris que ces émotions sont négatives et qu’il faut rechercher le bonheur avant tout, nous faisons de notre mieux pour les écarter.
Mais la recherche montre que la recherche du bonheur nous rend paradoxalement moins susceptibles d’être heureux. Comme l’ont dit les chercheurs : « Valoriser le bonheur pourrait être contre-productif, car plus les gens valorisent le bonheur, plus ils risquent de se sentir déçus. »
Nous devrions plutôt développer l’agilité émotionnelle pour abandonner nos attentes et accepter toute la gamme de nos émotions – le bon, le mauvais et le laid. Cela est particulièrement vrai en temps de crise.
Observer notre monde intérieur
On nous apprend à étiqueter les émotions comme positives et négatives. Soit nous les rationalisons, les embouteillons et les éliminons, soit nous restons coincés dedans, incapables d’avancer du tout. Mais les émotions sont des informations neutres sur ce que nous ressentons et pensons, et doivent être considérées comme telles. Le Dr Susan David recommande d’être « compatissant et curieux ».
Être compatissant signifie accepter la réalité de ces émotions. La solitude, le chagrin, l’anxiété, la peur, tout cela fait mal. Mais ils nous donnent aussi une fenêtre précieuse sur notre monde intérieur. Être curieux, c’est se demander : pourquoi est-ce que je me sens comme ça ? Qu’est-ce que ma frustration me dit sur ce qui est important pour moi ? Qu’est-ce que ma colère me dit sur ce que j’apprécie ?
Bien sûr, avoir une approche aussi calme lorsque l’on regarde nos pensées et nos émotions n’est pas facile. Mais avec la pratique, nous pouvons alors commencer à les examiner d’une manière consciente et axée sur les valeurs. Des études montrent que développer une telle agilité émotionnelle peut nous aider à réduire le stress, à devenir plus innovants et, bien que ce ne soit pas la priorité en temps de crise, à améliorer nos performances. Quels sont donc les moyens pratiques de développer l’agilité émotionnelle ?
Trois façons de faire face en temps de crise
Il n’y a pas de formule magique pour faire face à un traumatisme ou à une crise. Il existe simplement des moyens plus ou moins sains de faire face. Certaines stratégies peuvent fonctionner à court terme, mais devenir préjudiciables à long terme. Et tout le monde a différents niveaux d’agilité émotionnelle ainsi que des circonstances différentes. Cela étant dit, il existe trois principaux piliers pour faire face en temps de crise.
- Lien. Bien qu’un peu de temps seul puisse être utile, voire nécessaire, pour gérer vos émotions (la solitude n’est pas la même chose que la solitude), il est souvent préférable de rechercher le soutien d’amis, de votre famille ou même d’un professionnel. La solitude tend à amplifier notre tendance à juger nos émotions comme négatives.
- Contribution. Les temps de crise nous font nous sentir impuissants. Retrouver une certaine forme de contrôle en contribuant à gérer la crise peut nous donner un sentiment de contrôle. Y a-t-il des initiatives auxquelles vous pouvez contribuer ? Y a-t-il un organisme de bienfaisance où vous pourriez faire du bénévolat, un article que vous pourriez traduire pour quelqu’un, un étudiant que vous pourriez encadrer, des produits que vous pourriez livrer à quelqu’un dans le besoin ?
- Compassion. Soyez gentil avec vous-même et avec les autres. Acceptez toute la gamme de vos émotions et réalisez que d’autres personnes peuvent également être aux prises avec leurs propres émotions. Montrez votre indulgence lorsque quelqu’un ne réagit pas comme vous l’attendiez. Les temps de crise affectent les gens de différentes manières, en particulier dans le cas des crises mondiales, où des emplois et des vies sont en jeu, et la compassion est essentielle pour rester ancré et connecté.
Ces recommandations sont basées sur une interview fantastique que le Dr Susan David a eue avec TED. Il est également disponible en podcast TED Talks Daily. Je recommande fortement de l’écouter pour toutes les nuances que le Dr Susan David apporte au concept d’agilité émotionnelle.
Encore une fois, si vous êtes actuellement aux prises avec votre santé mentale, ne le traversez pas seul. Voici une liste des lignes d’assistance téléphonique en santé mentale au Royaume-Uni ; ici aux États-Unis. Être prudent.
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